绍兴十二年 · 第三十七节
《绍兴十二年》第三十七节
《皇太后回銮本末》颁行天下，全文以颂扬官家之孝与秦桧之忠为主线，把宋金议和标榜为基本国策，将建炎四年秦桧自金国归来作为南宋历史的转折点。
《皇太后回銮本末》颁行天下，全文以颂扬官家之孝与秦桧之忠为主线，把宋金议和标榜为基本国策，将建炎四年秦桧自金国归来作为南宋历史的转折点。文中把从建炎四年到绍兴十二年的政局变动全部归结为议和路线的成败，大书诛杀岳飞，痛斥前任宰相赵鼎，并把胡铨、王庶、曾开、李弥逊等政敌一网打尽；而赵鼎其实并不反对议和，只是因人望遭忌，可见所谓路线之争不过是整人的借口。
《本末》还倒叙秦桧靖康年间上《乞存赵氏议状》的旧事，称其独抗金人、大节不夺。实际上当时是监察御史马伸提议并起草了这份短小的议状，秦桧仅以御史中丞身份领衔签名。金人内府档案散出的二百五十余字原文证实，市面流传的一千八百多字长文系秦桧事后伪造，用以欺世盗名；马伸死后，其学生何兑上奏原稿，也被秦桧扣压流放。不过靖康年间的秦桧确有几分正义感，后来才堕落为汉奸。
《本末》获官家认可诏付史馆后，秦桧借太后回銮大赦之机指使爪牙在吏部"检举"，下诏命赵鼎、王庶、曾开、李弥逊等人不得起用，王庶此前已死于贬所。八月下旬太后回銮后庆典不断，九月初一仪式达到高潮，初五夜间御街西侧右一厢突发大火，因北人聚居竹木房舍又逢天旱，火势蔓延整夜，逼近百余步外的太庙。官家连夜登和宁门城楼观望，殿帅杨存中率军扑救，太庙得以保全，右一带民居则化为灰烬。