《美国情报界》第二节

情报周期从需求开始：政策制定者提出需求，触发情报搜集，得到原始信息；随后进行信息处理与内容挖掘，把大量零散信息整理成可用形式，包括图像信号测量、翻译、解码、分类等；再经分析与成报……

情报周期从需求开始：政策制定者提出需求，触发情报搜集，得到原始信息；随后进行信息处理与内容挖掘，把大量零散信息整理成可用形式，包括图像信号测量、翻译、解码、分类等；再经分析与成报，把碎片化甚至相互矛盾的原始材料解释评估为完整情报，送达使用者，最后由使用者反馈评估。实际运作比这一概述复杂：如"基地"组织、核扩散、中俄核能力等已成为固定需求，无需反复提出；搜集者对如何完成任务负全责；搜集机构也有自身反情报与安全需求；危机中决策者往往只要高度加工的情报，如古巴导弹危机中只有苏联在古巴及公海活动的确切报告才是关键。

情报信息按领域分为多类：政治情报涵盖他国对外政策、国内政局（含政变动乱大选及领导人品性偏好）乃至恐怖组织内部斗争；军事情报关注各国军力、地区力量平衡（如印巴、朝韩）及军事领导层；科技情报涉及民用与军事技术、核武开发与核出口用途核查、生化武器及恐怖组织使用大规模杀伤性武器的风险；金融情报追踪恐怖组织、武器交易、核设施的资金转移，为制裁提供依据；经济情报评估他国经济实力与脆弱性、重要资源、洗钱贿赂等；社会情报关注种族宗教政治团体关系对稳定与外交的影响；医学情报包括外国领导人的身心状况、驻外人员的疾病危险及DNA等生物识别信息。

情报搜集目标分三类：跨国目标包括国际恐怖组织与犯罪集团、大规模杀伤性武器扩散（伊拉克、伊朗、巴基斯坦、利比亚依赖国际供应商网络开发核武，叙利亚借助外援发展化学武器）、非法武器毒品交易、联合国等国际机构与敌意非政府组织，以及网络能力、环境问题、难民、传染病、国际经济活动等；区域目标指特定地区局势，如中东、南亚、朝鲜半岛的战争风险、边界争端、军备竞赛，也包括1997年亚洲金融危机和2008—2009年金融危机这类影响美国经济的区域性事件；国家目标指所有对美国有影响的国家，中国因贸易金融、武器交易、网络与太空活动、核合作、解放军转型等被列为重点，伊朗、叙利亚、朝鲜、也门、巴基斯坦同样高度受关注，涉及各自的核导计划、恐怖活动与政权稳定性等问题。