《李鸿章传》第十章：投闲时代之李鸿章

从同治元年到光绪二十七年的四十年间，李鸿章几乎无日不在要职，真正的闲暇仅有乙未年三月至丙申年三月的入阁办事，以及戊戌年八月到庚子年八月的两年。

从同治元年到光绪二十七年的四十年间，李鸿章几乎无日不在要职，真正的闲暇仅有乙未年三月至丙申年三月的入阁办事，以及戊戌年八月到庚子年八月的两年。其间他奉命勘察黄河，后又任商务大臣、两广总督。

治理黄河期间，李鸿章任用比利时工程师卢法尔勘察全河。卢法尔的报告详述了山东境内河道、民埝、大堤、险工的种种弊病：河道淤浅变迁，民埝忽高忽薄、被百姓掘草毁损，大堤残破几同虚设，秸料埽工易腐不耐冲刷；海口屡次改道，铁门关、韩家垣已淤塞，丝网口散漫无槽。他认为病根在上游携沙而下，治河须先测量全河地形、绘图、分段观测水性沙量，统一各省河政，用数学推算确定河身堤坝，禁伐上游林木以固土，并在海口筑海塘、用机器挖沙，另设电报联络河防、订立守河章程。眼下救急之策则是培修堤岸、加固险工、疏通尾闾。

任两广总督时，李鸿章面对盗贼遍地的乱局，恢复就地正法，严刑杀戮，地方暂得安定；但他又以劝赌抽取赌金充当缉捕经费，被指为教民犯罪再加诛杀。他还想推行警察制度，未及施行即离任。面对借教会横行的教民，他召见牧师，据法力争，使教徒不敢再恃教作恶。此外，他为镇压康有为一党，捕杀海外志士家属三人，作者认为此举虽有说法，仍不能为之开脱。