《李鸿章传》第七章：中日战争时代之李鸿章

本章论述甲午中日战争的起因、经过及李鸿章的责任。战祸源于朝鲜问题：李鸿章不谙国际公法，听任朝鲜与各国订约，使其被视作独立国；又因误信袁世凯夸大东学党之乱而贸然出兵……

本章论述甲午中日战争的起因、经过及李鸿章的责任。战祸源于朝鲜问题：李鸿章不谙国际公法，听任朝鲜与各国订约，使其被视作独立国；又因误信袁世凯夸大东学党之乱而贸然出兵，反被日本借口跟进；战前寄望俄英调停，贻误战机，此为三大失误。开战后，大东沟海战中邓世昌、林永升壮烈殉国，方伯谦等临阵脱逃，损失五舰；平壤之役因李鸿章定下只守不攻之策，六将互不统属，叶志超乞降，全军溃败，左宝贵阵亡。此后各地接连失守，丁汝昌投降，北洋海军全军覆没。作者列举李鸿章十二条过错，但认为九、十月后朝令出于多人，责任不能全归于他；且海军及李鸿章部下表现优于他军，朝中指责者多无担当。战争胜负在开战前已由国力决定，日本经营三十年、举国一心，非李鸿章一人之过；各省疆臣袖手旁观，形同日本只与李鸿章一人交战。