《李鸿章传》第五章：兵家之李鸿章（下）

捻军起自山东无业流民，咸丰年间趁太平军之势在皖、鲁、豫横行，官军屡剿不利。

捻军起自山东无业流民，咸丰年间趁太平军之势在皖、鲁、豫横行，官军屡剿不利。同治四年僧格林沁追击中伏坠马而死，朝廷命曾国藩督师、李鸿章任两江总督负责后勤。曾国藩提出把捻军赶聚到一小块地方再合兵歼灭的方略，后因病辞职，由李鸿章代理钦差大臣。

李鸿章采取堵截与围歼结合的策略：先防东捻沿运河逃窜，再控制胶莱要道断其退路。山东巡抚丁宝桢反对，防线一度被突破，朝廷责难，李鸿章上奏力争，朝廷维持原策。同治五年，刘铭传在赣榆击杀任柱，东捻势衰；潘鼎新、郭松林等连战连胜，寿光弥河一役斩俘约三万人；赖汶洸败逃，十二月在扬州运河被吴毓兰生擒，东捻平定。

同治七年张宗禹率西捻渡河北上逼近北京。李鸿章因北方平原无险可守、淮军水土不服，改用坚壁清野，劝河北乡绅村民修寨藏粮畜，断敌粮马来源；同时沿黄河、运河筑长墙，改剿为防，与左宗棠部协同，层层缩小包围圈。六月末官军将西捻困于黄河、运河之间，刘铭传、郭松林合力猛攻，张总愚投河自尽，西捻肃清，中原安定。

篇末总结李鸿章用兵先定谋略、料敌准确，十五年未遭大挫；其治军待将之道皆学自曾国藩，平定太平天国与捻军都与曾国藩的统筹支援密不可分。