《哈代集》第二百九十六节

东波利村人再次半夜改道小溪，西波利村水源干涸，斯蒂夫虽随众人夺回水流，却仍被指责为祸首。

东波利村人再次半夜改道小溪，西波利村水源干涸，斯蒂夫虽随众人夺回水流，却仍被指责为祸首。斯蒂夫深感自责，暗中筹划补偿办法，但不肯透露细节。我访问期间，小溪源头第三次遭袭，斯蒂夫决意立即行动，独自进入鬼袋洞，郑重与我道别。我随后遇到乔布和“失败者”，告知此事，“失败者”担忧他走向另一个极端。洞中随即传出爆炸声，小溪恢复且流量更大；众人进洞搜寻，发现通往内洞的通道已被塌落的岩石彻底封死。斯蒂夫在洞口附近被找到，虽一度昏迷但很快苏醒。他解释说，自己发现内洞顶部岩石仅靠一根细石柱支撑，便埋设炸药炸塌洞顶，以永久堵死改道的可能；奔跑时绊倒未能及时脱险。工程师估算塌方足有三千四百五十吨，从此无人能再动小溪。西波利村民感激他的补偿，纷纷邀他赴宴。“失败者”告诫他冒险行事的危险，斯蒂夫的母亲则解释失败者的见解正因其阅历而可贵。此后斯蒂夫避免投机冒险，成为当地最有威望的乡绅。