《刀锋》第四十三节

拉里向叙述者讲述自己去印度前的经历：他在欧洲多年仍觉得离最初追求的东西不远，于是去游轮上做水手，想借此休息并理清思绪；此前他与伊莎贝儿解除婚约后，曾在朗斯附近的煤矿做过半年工。

拉里向叙述者讲述自己去印度前的经历：他在欧洲多年仍觉得离最初追求的东西不远，于是去游轮上做水手，想借此休息并理清思绪；此前他与伊莎贝儿解除婚约后，曾在朗斯附近的煤矿做过半年工。他坦言自己当年难过得要命，但并不怪伊莎贝儿，只是无法妥协。

此后他在波恩大学附近租房住了一年，同住的房客恩夏姆神父是一位治学的黑衣教士，两人每周散步，神父带他了解德国哲学。冬天拉里因腰痛卧床，神父探望时问他是否信上帝，拉里便讲述了自己的经历：养父纳尔逊叔叔送他进圣保罗中学，十六岁时安排他去加拿大，十七岁便在法国当飞行员；他热爱飞行，觉得飞上高空便与某种无限之物融为一体，但亲眼见到战友死后腐烂的尸体，深感死亡的丑恶与羞愧。战后回国，他无法再做从前想做的事，开始追问人生的意义与世上为何有恶，胡乱读书四年仍未找到答案。神父听后邀请他随自己回修道院住几个星期，与杂役僧人一起下地干活、晚上读书。