《悲惨世界》第一百九十九节

沙威放走了让·瓦尔让，事后陷入极度矛盾：把人抓回来，执法者便比苦役犯更低贱；放人自由，苦役犯又凌驾于法律之上，两种选择都意味着堕落。

沙威放走了让·瓦尔让，事后陷入极度矛盾：把人抓回来，执法者便比苦役犯更低贱；放人自由，苦役犯又凌驾于法律之上，两种选择都意味着堕落。他一向只认一条直路，如今却面对两条相反的路，被迫开始思考，而这正是他最痛苦的事。

在反复自问中，他承认让·瓦尔让在街垒救了他的命，又宽恕了他；而自己也饶恕了对方。他本可在沿途哨所喊人逮捕这个潜逃的惯犯，但每次抬手都无力落下。他发现自己敬重一个苦役犯，承认对方善良、宽容，甚至比自己更高尚，这让他自惭形秽。

沙威一生把警察职务当作全部信仰，只认法律与秩序，如今信念彻底崩塌：法典并不完备，权力会出错，职责之外还有怜悯与宽恕。他意识到自己违法放走了囚犯，却又认为这样做是对的。他感到被撤职、解体，失去了生存的理由，却无法向这个新出现的上级——天主——辞职，只能在愤怒与窒息中忍受这突如其来的觉醒。