《大家庭》第 17 集
发廊的生意越做越红火，赵英手里的钱也花得越来越痛快。她常常开车拉着陈涵秋出入高级舞厅和咖啡厅，还笑陈涵秋抠门。
发廊的生意越做越红火，赵英手里的钱也花得越来越痛快。她常常开车拉着陈涵秋出入高级舞厅和咖啡厅，还笑陈涵秋抠门。赵英自己掏钱给陈涵秋买衣服，陈涵秋却看不上那些又贵又土的货色，嫌赵英一身暴发户气，还教育她说衣服不是贵的就好。赵英也不让步，反过来说陈涵秋是见不得别人钱多。
陈涵秋挣的钱多了，成了家里的经济支柱，在家的时间自然就少了，连儿子都难得见上一面。她心里有自己的盘算，想凭这股劲儿尽快攒出一套三口之家的房子，钱差不多了，只等着跟袁刚商量。袁刚把她这些变化看在眼里，心里不是滋味，最别扭的是两人话越来越少，常常一方想解释什么，另一方却走神。母亲指责的时候，袁刚替老婆挡着，心里对她的不解却一天比一天多。可为了报答陈涵秋，他忍着，买菜做饭、陪孩子做家务全揽下来。陈涵秋把感激压在心里，盼着自己的努力早点有结果。
走私集团为了保密，从没把实情告诉过张从军，所以张从军进去没多久就把事情交代清楚了。他本就是那种事前事后都想得明白的人，出来后立刻精神十足地找到袁刚，问他愿不愿意再合作一次。张从军说，这次去日本已经谈妥，要上汽车装配线，对方汽车厂提供整车零配件，在国内组装，用国产汽车品牌销售。袁刚对张从军的人品很是怀疑，可这件事又实在诱人，他犹豫不决。
家里为袁刚以后的发展，在饭桌上开了个讨论会，把袁刚和张从军合作以来的录像厅、修车场这些事翻来覆去地分析。袁母和袁父认定张从军没谱，跟自己不是一路人，一听他要造汽车，更觉得自己的看法没错，无论如何要袁刚找个本分工作，捧上铁饭碗，踏踏实实，别再去惹事生非。袁田在旁听着也插嘴，把自己搁进讨论，说咱从来也没在岸上，在哪儿都差不多；袁禾也大模大样地掺和，被袁父当成干扰喝止。袁刚看着渐渐苍老的父母，不忍让他们为自己操心，答应去找工作。
陈涵秋晚上回到家，从小姑子那儿听说了袁刚的犹豫。她深知袁刚，知道他是那种不求稳、要做事的人；虽然张从军不够意思，但最终在不伤害他自己的情况下还是救了袁刚。她认为张从军有头脑，不能当朋友，却可以做生意伙伴——她和赵英的关系就很微妙，并非什么铁姐妹，可彼此需要，说不定比纯粹的友谊更稳。袁刚感到妻子的人生观变化巨大，有一种陌生而恐惧的感觉，觉得两人离得越来越远。这一夜，赵英打来电话要陈涵秋陪自己应酬什么人，其实只是寂寞要人陪。独守空房的袁刚难以入睡，儿子袁小刚溜上床，袁刚搂着儿子睡着了。次日，袁刚带儿子去了修车场，把自己被捕的事原原本本从头讲给儿子听。袁小刚半信半疑，似懂非懂，但隐约明白父亲没有错。
袁刚还在犹豫要不要和张从军合作，袁母袁父却已帮他四处找工作。陈涵秋回家为琐事和婆婆争执，见过大世面的她不再像从前那样逆来顺受，有板有眼地讲起道理，婆婆恼羞成怒，借题发挥，指责陈涵秋支持袁刚下海、跟张从军合作，不知安的什么心。陈涵秋也怒了，说袁刚爱干嘛干嘛。袁刚为了平母亲的怒气，按父母的意思去求职，可将近三十岁，没学历，经验又单一，很难找到合适的工作。好在他是个乐天知命的人，既然决定自谋生路，便信心满满地开始新征途，每天哼着《我的未来不是梦》，打电话、查报纸，得到消息就去应试，忙得不可开交。
好不容易联系到一家让他去面试，袁刚高高兴兴赶过去，交了50元后，公司老板手写了一个条子：“王经理，兹有袁刚到您的公司，请帮忙安排修理工事宜。”他拿着条子辛苦赶到B公司，那边的老板说交50元押金就安排上班，他于是又交了50元。B老板收了钱，开了个条子：“隆重推荐你到C公司。”可C公司根本找不到，折回来后B公司老板说他找错了地方，给了个更远的地址。袁刚终于明白这是串在一起骗人的链条，打算回去理论时，竟冒出好几个壮汉。袁刚以一敌众，打得昏天黑地，也只能自认倒霉。打架的时候，陈涵秋正陪赵英乘高级轿车经过，见状大惊，立即下车报警。袁刚看见车上下来的是赵英和妻子，掉头就走。赵英嘲笑陈涵秋天生丽质、敏感优雅的知识女性，怎么会跟这种只知抡拳头的糙汉在一起，说这种婚姻简直就是旧式婚姻，太陈腐。陈涵秋不是不为所动，恼羞成怒地和赵英大吵一架，跳下车，开始认真思考自己与袁刚的婚姻——这是一个开始为报恩、后来动真情、现在却越来越远的婚姻，她感到茫然。
陈涵秋特意提前回家，想和袁刚认真谈谈。半夜三更，袁刚带着酒气回家，她忍着怒气照顾他睡下，次日特意等他酒醒要跟他理论。袁刚哪里听得进那些大道理，话不投机半句多，不想跟老婆吵，可性情暴烈的他还是没能控制脾气，两人不欢而散。袁刚刚找到一份夜差，赶时间，没理会老婆的离婚要求，跑了。陈涵秋气得半死，恨不得立刻离婚。那工作类似保镖，甚至有点像家政服务，却标明高薪，袁刚干了一夜，没想到见到了一个女老板，女老板喜欢他，他一了解安排的都是晚间工作，觉得不是味儿，想想还是推辞了。
袁刚终于找到一家汽车销售公司的驾驶员岗位，单位承诺三个月试用，可他上班后发现汽车驾驶员招聘工作早已停了。做满三个月，他接到了辞退通知。最后是一家汽修厂录用了他，老本行，但对方要求不管技术多好都得从小工做起，工资很低，上班地方还很远。此时袁刚求职已近半年，口干舌燥，连《我的未来不是梦》也唱不出来了，心想先干着吧。他兴高采烈地告诉陈涵秋找到工作，陈涵秋却受不了丈夫为这种小事高兴得唱小曲喝酒，她的抱负没这么低。可这次她发现，没办法跟袁刚说清这些事，连架也没法吵。从此两人经常发生矛盾，越积越多。
袁刚某天去汽修厂上班的路上碰见张从军。张从军一看就知道他处境不愉快，建议他去炒国库券，说这行当比较安稳，还能赚钱。袁刚把建议告诉陈涵秋，陈涵秋只要能改变袁刚的低潮现状就支持，可他一想到这活儿需要本钱，马上又没了情绪。陈涵秋拿出打算买房的钱，说是袁刚挣的，她攒着正好派上用场。袁刚感激老婆给他面子，把自己挣的钱说成是袁刚挣的，发誓要加倍偿还。他按张从军说的收了一点国库券，轻松赚了一笔小钱。为了安抚母亲，他说已经找到了工作，就是最后那家汽修厂，家人信以为真，他也每天早出晚归，背着装满修理工具的黄书包。
其实袁刚打算拉开架势，认真干这个倒卖国库券的活儿。张从军详细告诉他操作方法，关键是辛苦，要到周边小县城收购居民手中的国库券，一般县城里按票面的60-70%能收回来，在北京至少按票面价值卖出，能赚20-30%的利差，张从军甚至帮他介绍了银行里的熟人。袁刚第一次在门头沟一个铁矿职工集体宿舍楼前贴出通知：“为方便职工，3号楼102号房间用人民币兑换国库券，60%。”中午休息时，职工们陆续来到这里，把手里几十元、百来元的国库券换成现金。就这样陆陆续续，袁刚有半年多时间深入北京、天津、河北周边的县城和国有企业，自己上门收购，利用地区差和时间差赚取差价。他声称是修理工，背着包到处走，其实是收国库券。这活儿只赚不赔，却和本分的上班族毫无关系，袁刚不知该如何解释这种结局，反正能赚点钱，就这样干下去了。
陈涵秋经常在小轿车上看到袁刚骑自行车匆匆奔忙的身影，感觉复杂。有一次她跳下车追上袁刚，两人并肩而行，思想却差得很远。袁刚是个极务实的人，很少考虑所谓理想那些不着边际的东西，活得更现实更实在，现在有活干、有钱挣，虽辛苦却知足快乐。陈涵秋问他难道就这样一辈子东跑西颠赚点小钱，袁刚说没想那么多，只要老婆孩子父母健康快乐，就心满意足。陈涵秋不能忍受这种平庸思想，两人再次不欢而散。
陈致秋在工厂舞会上认识了厂花文雪梅，一见钟情，奋起直追。文雪梅对这个书生型男人并不讨厌，但没有更多感觉，陈致秋是那种不达目的不罢休的主，展开持久攻势。炒国库券赚了钱的袁刚心里高兴，请老婆孩子逛街、吃饭、看电影，还跟老婆孩子保证买房子，袁小刚乐得一路上高喊爸爸万岁。陈致秋猜到袁刚没干正经工作，银行的朋友果然把袁刚炒国库券的事告诉了他。陈致秋把这事告诉姐姐，期望能破坏姐姐和袁刚的关系，说社会上的人把倒卖国库券称为“投机倒把”，倒卖者则被叫做“黄牛”。陈涵秋知道弟弟的意图，故意说是自己让袁刚干的，陈致秋碰了钉子，很不舒服。陈涵秋知道无法与袁刚沟通，只是提醒他要小心，毕竟每天背着那么多钱到处走，袁刚却大大咧咧，那意思是他不打劫别人就不错，还有人敢来打劫他。