《知日·明治维新》第六节

幕府在开国与倒幕浪潮中被迫改革却难挽颓势，末代将军德川庆喜虽有能力但私心重、魄力不足，1868年伏见鸟羽一战受挫即仓皇逃走，新政府军攻入江户，德川幕府二百多年统治就此终结。

幕府在开国与倒幕浪潮中被迫改革却难挽颓势，末代将军德川庆喜虽有能力但私心重、魄力不足，1868年伏见鸟羽一战受挫即仓皇逃走，新政府军攻入江户，德川幕府二百多年统治就此终结。

强藩趁幕府衰落崛起。水户藩以“尊王”学说起家，脱藩浪人掀起暗杀开国派的风潮，却因内部分裂失去领袖地位。长州藩成为尊攘派中心，先在下关炮击外舰，遭英法美荷四国舰队联合攻陷，又被幕府宣布为“朝敌”而陷入低谷；1865年底高杉晋作起兵夺回藩政，次年在四境战争中大败十五万讨伐军，幕府威信扫地，口号转向“尊王倒幕”。萨摩藩借琉球贸易壮大实力，因生麦事件与英国开战，鹿儿岛被轰成废墟后转而依附英国，引进设备武器跃居强藩之首。萨摩、长州、土佐、肥前四藩最终联手，成为推翻幕府的中坚力量。

武士阶层自九世纪形成，江户时代分为将军藩侯、侍、徒士、乡士、足轻等层级，下级武士在上级眼中与平民无异，而“斩舍御免”与“苗字带刀”是武士的核心特权。