《致命魔术》第十二节

1898年底，叙述者的生活恢复平静：奥莉薇娅回到他身边，他的魔术事业、家庭和财富都稳定下来。

1898年底，叙述者的生活恢复平静：奥莉薇娅回到他身边，他的魔术事业、家庭和财富都稳定下来。奥莉薇娅曾给对手鲁伯特·安吉尔传递错误讯息，使他两年多不再来犯，叙述者认为自己的计策已经成功。

1903年，叙述者得知安吉尔在萨福克一家剧院表演时因意外受伤并发症去世，年仅46岁。他翻阅讣告，记下安吉尔的生平：1857年生于德比郡，是享誉英国、欧洲和美国的幻术师，发明过"明亮的早晨"等名作，育有一男二女，居于伦敦高门区。

叙述者本不愿再动笔，但安吉尔生前的崛起迫使他重操旧业。安吉尔一度评价低迷，两三个月后却凭新幻术"一道闪光"翻身，被魔术杂志和日报捧为魔术界首屈一指的人物，评论甚至压过叙述者本人。叙述者于是接下斯特兰德剧院1902年9月的主秀，试图重振地位，结果观众稀少、评论冷淡，演出提前下档。

10月底，叙述者悄悄买了哈科尼希帝国剧院的前排票，去看安吉尔的表演。他注意到安吉尔动作僵硬、左手显得虚弱。压轴节目开始，舞台上升起一套他从未见过的设备：金属三角架托着闪光的金属球，旁边是一台缠满金属丝、缓缓旋转的圆柱形机器，外围还有八面围成一圈的木板，木板间同样绕着电线。设备尺寸巨大、外观陌生，既无镜子也无暗门，看不出任何误导设计，叙述者无从判断其原理。

安吉尔请一位志愿者上台，让其把面粉倒在自己夹克上、再泼上红墨水做记号，志愿者随后回座。灯光转暗，一道蓝白色电流伴着噼啪声从金属球窜出，在木板围起的区域内游走，时而逼近安吉尔走动的地方。