《日本维新六十年》第三章：日本开国

1854年，美国人以吊唁已故将军德川家庆为名再度来航，在横滨受到幕府国宴款待。

1854年，美国人以吊唁已故将军德川家庆为名再度来航，在横滨受到幕府国宴款待。席间，美方翻译仙太郎引起注意——他本是日本运输船伙夫，早年漂流海外后加入美国海军，此次作为佩里的日语翻译随行。宴后美方要求开国通商、为捕鲸船提供补给，幕府老中阿部正弘召集会议，因将军德川家定昏庸无能无人请示，最终拍板开国，于当年签订开放下田、函馆两港的《神奈川条约》（后修正为十三条的《下田条约》）。期间长州藩武士吉田松阴与金子重辅夜登美舰欲偷渡赴美求学，被佩里交还幕府下狱。此后英、法、俄等国纷纷效仿签约，锁国体制被打破，幕府放宽门第起用下级武士，设立西洋讲习所，萨摩、佐贺等藩公开引进西方技术。

1856年，美国首任驻日公使哈里斯要求重订条约并谒见将军。时任首席老中堀田正睦是开国派，安排德川家定在高台上接见，将军以能剧唱腔致辞，会见草草收场。美方提出增开港口及领事裁判权，堀田正睦拖延至1858年，因英法俄荷要求利益均沾，幕府决定签约。签约前有人提议请天皇圣旨，堀田正睦入宫请旨却遭孝明天皇拒绝，88名公卿以死相谏（廷臣八十八卿列参事件）。在列强威胁下，幕府最终抗旨，于1858年3月与美、英、法、俄、荷签订《安政五国条约》，开放箱馆、兵库、长崎等五港，辟江户、大阪为商埠，并承认领事裁判权和协定关税。此举激起朝廷与民间强烈愤慨，朝廷公开否认条约，反幕府情绪蔓延，幕府统治根基开始动摇。