《民国四大家族全传》第六章：赴美留学

孔祥熙由天津塘沽乘船赴美留学，同船有同学费起鹤与潞河书院的美国教师麦美德。

孔祥熙由天津塘沽乘船赴美留学，同船有同学费起鹤与潞河书院的美国教师麦美德。途经上海换乘国际邮轮后，他在船上听一名中年男子讲述革命党人史坚如谋刺两广总督德寿、事败就义的事，得知孙中山正在日本横滨。孔祥熙说明自己曾建立兴中会分会、谋刺慈禧，请求同行，对方应允。船到横滨停靠八小时，他谎称有生意要办，上岸赶往孙中山寓所，却被告知孙已赴欧洲，只得扫兴而归。邮轮航行一月抵达旧金山，过海关时他因护照上印有李鸿章授予的“随员”官衔、本人却西装革履，被疑为冒名偷渡者，经麦美德解释方得澄清；他一怒之下撕掉了这一官衔。经西雅图抵俄亥俄州，他进入欧柏林大学，入校第一课即听讲创办人欧柏林以宗教精神修路、办学、改良农业的事迹，深受触动，决心日后在中国做欧柏林式人物，回国后在太谷创办的学校即取名“铭贤”。他先以抽签方式选定矿物学，两年后认为采矿强国路途遥远且社会不改造无从富强，第三年改学社会科学，毕业后又发现美国制度不合中国国情，遂转入耶鲁大学研究院攻读经济学并获硕士学位。留学六年三换专业，他自认为是见事不明、遇事犹豫所致。语言障碍使他长期泡在图书馆苦读，成绩优等；面对美国人对中国人的歧视，他养成了每日两浴的卫生习惯，并常以“纽约不如太谷”之说自解。1906年暑假在华盛顿的华侨聚会上，他玩游戏时意外抓到了16岁的宋霭龄，二人跳了一支舞。而对他影响更大的是1905年秋在克利夫兰见到孙中山：此前他已在横滨、纽约、芝加哥三度扑空，此次先在市议会大厅听孙中山演说并当场捐出137元，当晚到寓所拜见，孙中山与他长谈三民主义与革命形势，批准他加入同盟会，并嘱其回国后从教育入手。他由此确立回国办学的志向，读完耶鲁后谢绝清政府邮传部之聘，回太谷办起铭贤学校。