《民国四大家族全传》第四章：初识美国

15岁的宋霭龄搭乘美国轮船“高丽”号赴美留学，成为第一位正式赴美留学的中国女子。

15岁的宋霭龄搭乘美国轮船“高丽”号赴美留学，成为第一位正式赴美留学的中国女子。临行前，宋查理顶住亲友“女子读书无用、白费嫁妆”的非议，坚持送女儿出国；霭龄随查理的同窗好友步惠廉牧师夫妇同行，前往佐治亚州梅肯的威斯里安女子学院。

途经日本神户时，船上有人病死，全船被扣十天消毒；步惠廉夫人在横滨病逝，步惠廉留下料理后事，霭龄坚持独自继续航行，被托付给同船一对美国夫妇。她无意中听到这对夫妇辱骂中国人和日本人，第一次领教了美国人的种族偏见，情绪低落，幸得朝鲜妇女金水姬热情陪伴才恢复心情。

1904年7月1日船抵旧金山，海关以护照上护送人不在为由拒绝霭龄入境，实际是受排华法案影响。霭龄被扣在船上四周，换了四艘船；金水姬留下相助，靠查号台逐个打电话，找到接站人里德。里德因陪女友跳舞误了接人，出面交涉又遭海关与移民局推诿，最后经教会向华盛顿方面申诉才获准上岸。步惠廉随后赶到，两人转赴梅肯，8月2日午夜抵达学院。

开学前，当地《电讯报》在头版报道霭龄来校，院长格里称不会勉强其他白人女生与她交友，把她比作学院曾录取的印第安女生。霭龄看懂了报道把中国人置于劣等地位的用意，压下愤怒，决定以真诚友善改变偏见，赢得同学的友谊，圆满完成功课。