《民国四大家族全传》第一章：神秘家世

宋查理本名韩教准，乳名阿虎，1866年生于海南文昌酒镇古路园村的宋氏祖居，父亲韩鸿翼是当地商人，家道因瘟疫和疾病而衰落。

宋查理本名韩教准，乳名阿虎，1866年生于海南文昌酒镇古路园村的宋氏祖居，父亲韩鸿翼是当地商人，家道因瘟疫和疾病而衰落。文昌是著名侨乡，出洋闯荡的风气影响了幼年的阿虎。1875年，在波士顿经商的二伯父回乡招募人手，本想带走阿虎的哥哥政准。恰逢一群外国水手在文昌抢夺珠宝店的绿玉观音并打伤店主，9岁的阿虎敲响铜锣召集乡人围堵，又机智地喊出“放箭”，用涂有剧毒的竹弩逼得水手求饶，自己却被误射中臀部。伯父由此认定他胆识过人，主动提出将他过继并带往美国，父母勉强应允，当晚举行了过继仪式。阿虎与哥哥乘“大眼鸡”帆船出洋，经麦哲伦海峡横渡太平洋，航程艰险，船抵波士顿时已近解体。

在波士顿，伯父教阿虎做生意，养母却视他为夺产的苦力，百般刁难，他读书的愿望落空。伯父误以为他想调离，便派他去古巴哈瓦那的丝绸分店。在古巴，阿虎目睹华人遭重税凌辱，深感清廷腐败、国弱民受欺，遂下定决心求学报国。两年后古巴排华，他回到波士顿，正式提出读书请求，被伯父以经商致富为由断然拒绝。此后他借送货之机接触美国社会，在列克星敦听抗英英雄萨缪尔·亚当斯的曾孙女讲述独立史，又结识清廷公派留学生温秉忠、牛尚周，三人常议国事与个人前途，阿虎决意独自行动。1878年夏，他混上开往外地的“科尔法克斯”号缉私艇，被查获后以不卑不亢的言辞打动了39岁的查尔斯·琼斯船长，船长收留了他。他勤快干活，船长则在闲谈中向他灌输基督教义与林肯的主张，阿虎由此接受了西方启蒙，并立下回国改造祖国的志向。1879年1月，他以“查尔斯·沈”之名、虚报16岁登记为正式船员，他后来将拼写改为SOON，回国后定为SONG，即宋。服役期满时，有人劝他入美国籍，他以“人各有志”拒绝。琼斯船长调任后，先为他办妥提前退役，又把他托付给北卡罗来纳州威尔明顿的穆尔上校。穆尔打算培养他回国传教，1880年11月7日，他在阵线街卫理公会教堂受洗。经穆尔斡旋，富翁朱利安·卡尔资助学费，圣三一学院院长克雷文破例录取，1881年他入校学习，记忆力惊人，被称作“聪明的东方星”。其间他与温秉忠、牛尚周重聚，也给家乡写信托林乐知转交，却石沉大海。他与资助人卡尔的侄女埃拉·卡尔相恋，因被埃拉母亲撞破而无法留校，转到田纳西州纳什维尔的万德毕尔特神学院，三年后以优异成绩毕业，并打消了娶美国女子的念头。19岁那年，卫理公会破格任命他为执事，校长马克谛耶主教安排他去上海布道团工作。归途中他正赶上美国西部排华屠杀，侥幸脱身，最终乘船回到上海，带着林肯的民有、民治、民享思想和基督福音，准备回国干一番事业。