《民国四大家族全传》第二章：其美其人

本章讲述陈果夫、陈立夫之父陈其美的早年经历。1891年，陈其美15岁，父亲病逝、家道中落，继母杨氏无力供三兄弟同时读书，他便辍学到石门"善长典"当铺做学徒，一做12年。

本章讲述陈果夫、陈立夫之父陈其美的早年经历。1891年，陈其美15岁，父亲病逝、家道中落，继母杨氏无力供三兄弟同时读书，他便辍学到石门"善长典"当铺做学徒，一做12年。典当业属暴利行当，学徒无升迁年限，他位列第十二名，从杂役做起，主要差事是每天去北关鱼市买小鱼虾喂养库房防鼠的百余只猫，得绰号"猫倌儿"；后升做为客户存取典物的"寻包囡"。他爱读书写字，又得绰号"书生"，练出一手好字。当铺高墙关不住他，一位老者常送他《时务报》，上海的《申报》等报纸也当天传到石门，他由此了解时局。《马关条约》签订后他愤而致信亲友，预言需卧薪尝胆二十年方能雪耻，并劝弟弟陈其采习西学，次年其采获选赴日留学。戊戌变法失败、八国联军入京，他痛斥清廷昏庸。1892年城隍庙诞辰，他偷走两尊泥菩萨鞭打后丢弃，被主事训斥，埋下日后离开的伏笔。1901年他娶湖州姚文英，姚氏未育，遂纳妾田氏，1913年生子陈祖华（1932年航空学校试飞遇难）；1915年在日本与神谷山川结合，生次子陈祖和。1902年冬，留日五年的陈其采归国，次日即赴石门与他相见，讲述日本明治维新富强之道，并转述日本同学与书屋店主对中国不思进取的讥评，留下十几本加注的书籍。陈其美读后深感国事日非，自认井底之蛙，决意离开石门外出寻求出路，1903年正式离去。