《荆棘与白骨的王国4册》第一章：战炉大厅

深夜，克洛史尼国王威廉在战炉大厅独饮，墙上挂满描绘戴尔氏历代战功的画作。

深夜，克洛史尼国王威廉在战炉大厅独饮，墙上挂满描绘戴尔氏历代战功的画作。情妇艾丽思·贝利试图邀他同寝，被他以寝宫只属于妻子为由拒绝。艾丽思走后，威廉对着画中先祖维吉尼亚·戴尔的画像自问何为正义，并想起父亲曾带他看过的地牢之物。

首相、也是他弟弟的罗伯特此时现身，报告他私自去了盐标：妹妹丽贝诗被奥斯保公爵俘虏，对方索要二十艘船作为赎金——要求威廉的舰队打着寒沙旗号去击沉悲叹群岛的船只，若不从就将丽贝诗凌辱致死。威廉以国王尊严为由拒绝。罗伯特又揭露，丽贝诗的未婚夫萨福尼亚的凯索王子其实是寒沙的内应，正是他设局把丽贝诗诱骗到罗威岬交给轻巡洋舰。罗伯特拿出丽贝诗被切下的手指和她从不离身的双胞胎指环为证，威廉悲痛之下改变主意。

罗伯特提出计策：用秘密派往锁伽海的那批船去完成交易，让奥斯保承担全部骂名，莱芮等盟友仍会站在克洛史尼一边。他将亲自督办。威廉准许，并下令拘捕凯索王子，关进老处女塔，次日亲自审问。