《荆棘与白骨的王国4册》第一章：御林看守

埃斯帕·怀特在雌豚乳峰的旅店喝啤酒时，凭异于常人的嗅觉察觉到有人要行凶。

埃斯帕·怀特在雌豚乳峰的旅店喝啤酒时，凭异于常人的嗅觉察觉到有人要行凶。一个外乡少年拔剑冲向他，自称是来取他性命的，指责他是杀害自己全家的凶手。埃斯帕用酒杯和匕首轻松将其制服。店主女儿薇娜·卢夫特赶来制止，替少年包扎伤口，并安排他住下。少年名叫尤斯考，是一家非法居留者，他的家人在塔夫河畔被杀，他看见凶手穿着宫中服色，便认定是御林看守所为。埃斯帕断定他并未看清，决定次日清晨独自赶往塔夫河追查真凶。

次日天未亮，埃斯帕备好马匹武器准备出发，薇娜为他备下一周的食物并叮嘱他小心。途中他遇见一队瑟夫莱，童年的熟识阿法斯带他去见主母瑟丝。瑟丝告诉埃斯帕，传说中的荆棘王已经苏醒，并让他从自己的眼中看到森林化为绞架、万物腐朽的景象。埃斯帕斥之为骗局，瑟丝则表示若预言之人不存在，人类与瑟夫莱都将从世上消失。埃斯帕离开后，仍感到有东西在自己视线的死角里移动。