《荆棘与白骨的王国4册》第十一章：逆时针

庆典开始前，法丝缇娅公主带着尼尔拜见了众多贵族大臣，随后因事离开，临行提醒他提防王叔罗伯特和两位姑母，尤其是罗依斯公爵夫人艾黎宛。

庆典开始前，法丝缇娅公主带着尼尔拜见了众多贵族大臣，随后因事离开，临行提醒他提防王叔罗伯特和两位姑母，尤其是罗依斯公爵夫人艾黎宛。独自一人的尼尔被两名骑士嘲弄为"乡巴佬"，他要求对方报上姓名，对方自称詹姆斯·凯斯美。一位金须骑士出面解围，自称瓦格斯·法瑞，尼尔才知道这些人是负责护卫王族的御前护卫。瓦格斯劝尼尔留在费尔骑士身边，因为一个没有头衔的平民受封必然会招来麻烦。尼尔回想起自己在莱芮作为战士的生活，觉得宫廷格格不入，决定去找养父费尔请他收回推荐，却瞥见一名御前护卫持剑朝王后飞驰而去，他立刻策马冲了过去。

与此同时，安妮公主让侍女奥丝姹去圣昂德教堂通知罗德里克黄昏时会合，自己独自走迷宫。她靠着左手边花墙行走，忽然发现周围变得寂静无人，花墙变成了粗壮的樱草花，而且没有影子，天空也不见太阳。一个戴金色面具的神秘妇人出现，说安妮逆时针行走导致影子被留在身后。妇人警告说克洛史尼将来会面临灭亡的危机，届时必须有一位女王，可能是安妮的母亲、姐姐或她自己，安妮肩负着这个职责，否则世间所有王国都将毁灭。妇人让安妮去寻找祖先寻求帮助后便消失了，奥丝姹赶来唤醒了安妮，她的影子也重新回来了。

尼尔的坐骑撞上刺客的马，两人一起滚下悬崖斜坡。尼尔率先起身，赤手空拳躲过对方第一轮攻击，趁机用脚挑起黑鸦剑，几次击中对方头盔的凹陷处，最终将护卫打倒，但他自己也断了肋骨、甲衣被划破。五名全副武装的御前护卫从坡上冲下来，尼尔再次握剑准备迎战。