《赫尔辛基罗卡曼迪欧家族背后的真相》第一节

作者回忆自己十九岁时两门课不及格，学业中断，随后在迷茫中开始写作，从拙劣的剧本、小说一路练笔，逐渐领悟故事要以情感为根本、以情理交融的构思为目标，并通过观察外界搜集素材。

作者回忆自己十九岁时两门课不及格，学业中断，随后在迷茫中开始写作，从拙劣的剧本、小说一路练笔，逐渐领悟故事要以情感为根本、以情理交融的构思为目标，并通过观察外界搜集素材。他靠父母接济、打零工维持生计，大量投稿屡遭退稿，但坚持创作，最终早期的四个短篇小说获奖并结集出版，其中《赫尔辛基》《死亡之道》被改编为戏剧和电影；十年后他将这四篇略作修订重新推出。

接着作者讲述与保罗的交往：两人一九八六年秋在埃利斯大学相识，成为好友。第二学期保罗持续咳嗽、消瘦、气喘，二月去多伦多就医，九个月后因艾滋病去世。保罗并非同性恋也无吸毒史，追查发现他十六岁在牙买加车祸输血时感染了病毒。作者去保罗家探望，得知真相的保罗之父杰克用锤子砸烂并烧毁了自家汽车；母亲玛丽卧床不起，姐姐詹妮弗悲痛欲绝，家中一片哀伤。