《毕飞宇文集》第十八节

母亲施桂芳生完小八子后不管家务，玉米接过了带孩子和持家的担子，她想借此管住平时不服她的妹妹们，尤其是仗着聪明漂亮、受父亲偏爱的老三玉秀。

母亲施桂芳生完小八子后不管家务，玉米接过了带孩子和持家的担子，她想借此管住平时不服她的妹妹们，尤其是仗着聪明漂亮、受父亲偏爱的老三玉秀。

父亲去公社开会那天，玉米在午饭桌上学母亲的样子催促大家快吃，玉秀故意放慢咀嚼挑衅，玉米便把她的剩饭倒进狗食盆。晚饭时玉秀找茬和四妹玉英打架，玉米当众郑重地叫玉秀"三姐"安抚她，让玉英受了委屈。玉米由此明白，第一次让别人听话最要紧，权力就是在别人听话时产生的。

之后玉米抱着取了大名的弟弟王红兵在村里转悠，故意站到那些与父亲王连方有染的女人家门口，一言不发地羞辱她们，替母亲争回脸面，村里清白的女人们因此格外喜欢玉米，都夸她将来会是个好儿媳。同时，王连方急于给玉米找门当户对的婆家，彭支书提起本村箍桶匠家的小三子——前年验上的飞行员彭国梁。王连方立刻把玉米的照片送去，彭国梁回了信并附上自己的相片，信和照片压在玉米枕头下。照片上彭国梁长相平平，但穿飞行服站在飞机旁很英武，玉米心生自卑又急于定下这门亲事，却不知回信该如何措辞——说多了太贱，不说又怕对方误解。