《翘楚》第 17 集：楚朝谢燕芳暗中较量

萧弘拿到了镇国玉玺，这场纷争总算有了一个体面的收场。不过他很快看清，真正获益的是楚朝。

萧弘拿到了镇国玉玺，这场纷争总算有了一个体面的收场。不过他很快看清，真正获益的是楚朝。既然对方没打算继续留在霄南，萧弘便客客气气地送人，楚朝也识趣地致谢道别。

转头，萧弘对谢燕来的话就变了味道。他当着面点破，退兵一事上谢燕芳与楚朝早有默契，里应外合害自己白忙一场；又说谢燕来“简直不像一个家庭培养的孩子”，谢燕来听出这是奚落自己不配进祠堂，急得手已按上刀柄，楚朝连忙上前按住。萧弘笃定两人不敢在霄南造次，言语越发轻蔑。谢燕来临走时丢下一句，自己比谢燕芳更记仇，哪日萧弘父子落在他手上，绝没有好下场。

出了营帐，谢燕来反倒对谢燕芳赞不绝口。他说自打记事起，谢燕芳做事就老成稳重，像一位长辈，自己便有样学样，尤其见楚朝对谢燕芳评价甚高，更想做她的影子。楚朝忙说，于他而言谢燕来才是独一无二，样样都在谢燕芳之上，若因此生了嫌隙，正中他人下怀。

萧弘听说楚朝已离开霄南，正担心萧珣会怪罪，管家宽慰说已派人在楚都暗中照拂，萧珣想必能体谅父亲这番苦心。只是萧弘至今看不透谢燕来——旁人或为名或为利，此人却拼了命跟随楚朝，缘由不明。但无论他存着什么心思，萧弘觉得，这人怕是破局的关键一子。

楚朝对谢燕芳起了好奇，谢燕来便讲起旧事。他说自己从小不被家族接纳，谢燕芳却一直待他很好；被宗族驱赶时，谢燕芳给了他牵机燃血饮，称是谢家独门秘方，危急关头能保命，他才拿去给楚岑服用。如今想来，谢燕芳此举分明另有深意，他决定回一趟高阳查个究竟，让楚朝先回楚都。

谢燕芳倒不急着回楚都，辗转到了霄南，为楚朝庆功。楚朝把功劳推给谢燕来，说若无两人里应外合、配合默契，霄南退兵不会如此顺当；只是起初打算牺牲楚家，走了一步险棋。谢燕芳解释那是不得已而为之，况且楚朝应对得体，毫无损失，两人简直胜过知己。楚朝忽然问起她与谢燕来的关系，谢燕芳微微一怔，答说两人是亲兄弟，容不得旁人置喙。

楚朝又打听她接下来是否回楚都，谢燕来表示要替萧羽巡视江南，盼楚朝早日回楚都辅佐萧羽。楚朝走后，一名亲信提议趁此机会解决楚朝，谢燕芳只回了一句：楚朝绝不能死在谢家人手上。

回到楚都，楚朝请楚棠出面，召集贵女们办一场文会，用以安定人心。萧羽上朝迟了些，几位老臣议论纷纷；片刻后，邓奕跟着萧羽、楚朝一同上朝，楚朝借机影射赴云中郡期间的诸多闲言碎语，放话再有人妄议，必严加处置。

散朝后他径直去了邓奕府上，感谢邓奕在平叛期间辅佐皇帝。霄南眼下虽已安稳，谢家却在四周布下眼线，其心思如何，两人心知肚明。邓奕说，自己与楚朝一样，只想护住大楚苍生，不会让谢燕芳得逞。

月圆之夜，楚朝又看见了上一世的自己。那个声音提醒他，要掌权，除了拉拢世家，还得依靠谢燕芳，谢燕来几乎派不上用场。可另一边，谢燕来对自己真心相待的画面也挥之不去，两种念头在他心里激烈碰撞。

此时谢燕来已回到高阳谢府，逼着管家打开仓库，果然找到了牵机燃血饮。他问这药究竟做什么用，管家答说，五年前谢燕芳突然寻到一张吊命药方——那正是谢燕来被卷入魏家村风波的时间。