《翘楚》第 12 集：楚朝无法接受木棉红身份

天枢元年，萧景登基，楚岑与他自幼相识。为稳固边疆，楚岑主动请缨，带兵奔赴云中郡保卫大楚。

天枢元年，萧景登基，楚岑与他自幼相识。为稳固边疆，楚岑主动请缨，带兵奔赴云中郡保卫大楚。队伍刚接近望城，便撞上了朔漠女将军阿兰若英，双方交手数轮后，楚岑提出止戈和好。阿兰若英回去向朔漠王复命，却险些被斩首示众，楚岑冒险将她救下，为她改名木棉红，两人结为夫妻，就此在云中郡安顿下来。

夫妻俩本以为能相守一生，皇帝的御旨却突然降下，下令斩杀阿兰若英。楚岑终于看清帝王的心术，失望地离开皇宫，发誓从此不再踏入京城。他带人假装杀戮，把木棉红藏进苍木寨，对外宣称她已跳崖自尽。几个月后，木棉红生下一个女儿，却因种种缘故无法亲自抚养，便为她取名楚朝，盼她如驱散战争的朝阳。楚朝跟着楚岑在云中郡长大，一直以为母亲是大家闺秀，从未想到母亲是双手沾满血腥的朔漠人，因此对朔漠人十分排斥。木棉红让楚岑不必介怀，楚朝眼下是监国长公主，排斥朔漠人也在情理之中。

楚朝独自跑到大漠散心，谢燕来跟去宽慰她。他说，楚岑隐瞒真相多年自有苦衷，隐瞒也是为了保护楚朝，不像自己从小被遗弃，连善意的欺骗都求之不得。他又告诉楚朝，楚岑剩下的时间已经不多，望她好好珍惜。另一边，谢燕芳教授萧羽功课，得知邓奕很快批复了奏折，心中暗暗不满。梁蔷接到消息，不日后将赴云中郡任职，众人皆知楚朝帮过他，梁蔷十分感激，觉得楚朝确是个与众不同的女子。

楚朝忙着给楚岑做沙枣糕，太晚了便在厨房睡着，谢燕来把她抱回房间。木棉红送来烧伤膏，放在床前。谢燕来提出可以向楚朝解释清楚，木棉红却认为，楚朝无法接受一个朔漠母亲，正如楚岑不能拥有朔漠妻子，自己早已不再执着于一个身份。谢燕来问她是否后悔当初的决定，木棉红说人生许多事由不得自己，只盼能给楚朝留一件礼物。她拔下发簪，托谢燕来转交，谢燕来发现簪上的印记与自己在魏家村火场见过的极为相似。与此同时，萧珣过问朔漠遗留残兵之事，见印记又留在货物上，狠狠斥责铁英，还要求尽快找到魏家村的阿想。

楚岑病情加重，把楚朝叫到面前，嘱托她不要憎恨木棉红——当年战乱与皇家猜忌之下，木棉红是为了保护女儿才狠心舍弃。楚朝只剩伤心，一句话也说不出口。楚岑时日无多，只想与木棉红好好道别，谢燕来便拉着楚朝离开房间。木棉红握住楚岑的手，想起两人曾说过此生不再相见，不料竟一语成谶，难过得说不出话，房间里只剩哭泣声。楚朝收拾楚岑房间时，发现一盒印有谢家族徽的药丸，让军医化验，得知其中含有剧毒。军医回想起来，几年前楚岑中箭，谢燕来送过这些药丸，当时服下立刻好转，便没有多想。药丸需每三年服一次方能维持，楚岑后来未曾服用，病情因此迅速恶化。楚朝想起重生前谢燕来也曾给过父亲药丸，一切重来之后，谢燕来没办法再给第二次。

她立刻找到谢燕来，质问他为何毒害父亲。谢燕来想起五年前谢燕芳特意把药丸送给自己，说关键时刻可以救命，到头来却想靠药物控制自己，越想越寒心，也不想多作解释，请楚朝杀掉自己。楚朝拿起箭矢，两人互相拼命保护对方的过往历历在目，她根本不忍心下手。