《度华年》第 7 集：李蓉与裴文宣双双锒铛入狱

李蓉与裴文宣从拓跋燕府出来，径直往秦家隐居的深山里去了。

李蓉与裴文宣从拓跋燕府出来，径直往秦家隐居的深山里去了。按上一世的轨迹，杨家本该在西北死灰复燃，跟皇帝李明互相消耗。李明耐着性子，一面耗光杨家的家底，一面安插人手将其架空，等到两年后敌国来犯，这些人上了战场输得一干二净。也是在那个时候，李川经秦真真推荐，找到了秦家长子秦临，力荐他坐镇前线。秦临没有辜负期望，十五天便夺回失地，稳固了西北防线。皇后想拉拢秦家，于是纳了秦真真为太子侧妃。

如今李蓉抢先拿到账本，挫败了杨氏的谋划，又提前安排与秦临会面，可见每个人的命运轨迹都在悄然改变。她好奇裴文宣这一世重生回来，是否还愿意让秦真真入宫。裴文宣没有正面回答，心里却盼着秦临早日出山，免得悲剧重演。两人携帖上门拜访秦临，果然被拒之门外，无功而返。裴文宣对秦临有所了解，安慰李蓉不必灰心——秦临本就是善战又不喜战的人，当年以八百轻骑大破敌军，是北境一员悍将，后来父亲战死沙场，他愤而回京避居九庐山，若非秦真真举荐，恐怕这辈子都不会重返战场。

裴文宣自顾自说着话，还没察觉李蓉已经疲惫不堪。日暮时分山路崎岖，李蓉的脚步越来越慢，裴文宣这才注意到她面上强撑的神色，便将她背在身上，近山脚处乘坐马车回府。结果发现府外已经等候了数十人。为首的正是刑部督捕司郎中黎奎，奉命来带裴文宣回去协助调查人命案，死者是西域富商拓跋燕。裴文宣随黎奎走后，李蓉立刻给弟弟李川写信，交代他速去九庐山寻访秦临，自己则前往大牢探望裴文宣，准备着手解决眼前的麻烦。

次日一早，李川求见秦临未果，索性坐在门外耐心等候，包袱里备足了干粮。李蓉这边，苏容卿替她打点好了官员，带她来到兵部存放账目的房间，调出所有与西北边境相关的账目。账目繁多，李蓉逐一翻阅，一待就是大半天，苏容卿体贴地端来茶点，让她想起很多往事。李蓉趁机问苏容卿为何会突然出现在拓跋燕府，苏容卿坦言是关心她。这话说出口，李蓉心情复杂，表示自己出身皇家，尔虞我诈在所难免，实在不愿见苏容卿牵涉其中。苏容卿没有表态，默默退到屏风后面不再打扰她，偶尔借着烛光看她一眼，提笔描画她的侧颜，嘴角不经意露出笑意。与此同时，李蓉派人盯着拓跋燕府的风吹草动，每日探听李川去九庐山的情况。很快她理清了兵部给杨氏拨军饷的流程与数目，终于在某天夜里抓住拓跋燕，提出合作条件——只要他肯做人证，公主府必保其家人周全。兵部账目、拓跋燕的口供加上偷来的私账，杨家贪污军饷的证据基本齐全。办完这些，李蓉亲自去刑部挑了一间与裴文宣相邻的牢房，稍作布置，住着还算舒服，外人看来，倒像是一对互相扶持、共度患难的恩爱夫妻。

另一边，李川苦等数日未见秦临，心情坏到了极点，却在瀑布旁偶遇秦家小女秦真真。二人不打不相识，李川对秦真真一见钟情，相处中生出爱慕之心。秦真真猜出李川的身份，如实报上自己的名字，愿意替他在兄长面前说好话，秦临却另有想法，觉得妹妹过于单纯。这天李蓉和裴文宣在牢房里互相拌嘴，她嘲讽他被秦家退婚，他坚称退婚并非秦真真本意。话音刚落，李川带着秦真真来到大牢。李蓉意外之余心里不是滋味，索性借着看戏的由头偷听谈话。原来秦真真自始至终只把裴文宣当兄长，毫无男女之情，退婚还是她托人代办的。李蓉没憋住，笑出声来。秦真真回过头看向她，忽然想起正事，直言兄长为难太子是为探查其品性，并无拒绝之意。李川和秦真真准备离开时，李蓉格外叮嘱李川：明日早朝父皇极可能安排他去西北督战，届时要找借口推诿，绝不可立刻答应，还要隐瞒秦临去前线的消息。牢房里只剩下李蓉和裴文宣二人，李蓉心中涌起一丝担忧——秦真真与李川相遇太早，往后一切都是未知数。