《宇宙从一粒尘埃开始》第九节

本节讲述天文学家如何一步步测量宇宙距离。1760年，纪尧姆·勒让蒂尔随国际团队赴印度观测金星凌日，因英法战争受阻，两次错过观测，滞留印度洋八年，回国后发现已被宣告死亡、妻子改嫁……

本节讲述天文学家如何一步步测量宇宙距离。

1760年，纪尧姆·勒让蒂尔随国际团队赴印度观测金星凌日，因英法战争受阻，两次错过观测，滞留印度洋八年，回国后发现已被宣告死亡、妻子改嫁、职位丢失，但他后来复职并再婚。1838年，德国天文学家弗里德里希·贝塞尔首次用视差法测出61天鹅座距离为10.4光年；视差角为1角秒的距离被定义为1秒差距（3.26光年），盖亚卫星已将测量精确到千万分之一角秒。

视差法无法测量银河系外天体，需借助其他方法。1908年，亨丽爱塔·勒维特发现造父变星的周期越长、固有亮度越大，即周期光度关系。1913年，埃希纳·赫茨普龙用视差法测出一颗造父变星距离，校准了这把"标尺"。1923年10月5日，埃德温·哈勃在仙女座发现一颗造父变星，据此算出其距离远超银河系直径，证实仙女座是独立星系，推翻了"银河系即整个宇宙"的观念。