《香农传》第二十六章：香农教授

1956年，香农接受麻省理工学院邀请做访问学者，与妻子贝蒂回到坎布里奇。

1956年，香农接受麻省理工学院邀请做访问学者，与妻子贝蒂回到坎布里奇。他首次从事教学，开设的信息论研讨课吸引大量学生和教授，反响热烈；他还在研讨中探讨了可靠机器、赌博信道等话题。随后麻省理工学院给出终身教职邀请，尽管贝尔实验室加薪挽留，香农仍选择离开——他认为自己在贝尔工作15年后已缺乏新思想，需要新环境，且更看重学术生活的自由与假期。贝尔实验室保留了他的办公室和工资。赴任前，他与贝蒂先在斯坦福做了一年研究员，之后在温彻斯特购置了一幢建于1858年的老宅，一家人称之为“熵府”，他在此设立发明室，媒体称“玩具室”。

在麻省理工，香农不设明确学术目标，几乎无论文压力，热衷发明小玩意（喷火花的小号、各式独轮车、升降椅、弈棋机等），自称把时间花在无用之事上。作为导师他很少见学生，自认不善提建议，学生也因敬畏而少敢求助；他讲课水平高但内容随机，更像启发者，常以提问引导学生找到最简案例。学生常去他家或办公室请教，他善于指出问题的根本假设。他长期在家工作，家庭生活充满数学游戏（用机器老鼠决定谁洗碗、借牙签讲蒲丰投针）。

在麻省期间他仍高产，发表大量论文备忘录，涉及开关、密码学、象棋程序等，但也承认自己已过全盛期、失去继续深研的兴趣。他以“教父”角色影响着信息论新一代，其“内容无关、只管编码传输比特”的思路推动了数字革命；1959年他预言信息收集、传输、处理业务将大幅激增，早于互联网出现25年。