《人间喜剧》第一百六十三节

男爵夫人病愈后，接受特·拉·香德里太太的委托，负责把贫民区穷人的私婚变成合法婚姻。

男爵夫人病愈后，接受特·拉·香德里太太的委托，负责把贫民区穷人的私婚变成合法婚姻。她前往小波兰贫民窟走访，首先来到曾被她救过的意大利火炉匠家中，打听需要帮助的人。火炉匠妻子向她提起一个十五岁的姑娘阿太拉·于第西，其祖父是拿破仑时代的大锅炉匠，家产被儿子挥霍一空。阿太拉如今与一个年约八十的德国代笔人维台尔同居，维台尔花了一千五百法郎从她母亲手中把她买来。火炉匠妻子劝男爵夫人促成二人正式结婚，以免女孩被贪财的母亲抓去做戏子或交际花。

男爵夫人随即见到了阿太拉。这个意大利血统的少女美丽天真，却不识字，不知善恶，从未进过教堂。她毫无羞耻地叙述自己的经历：父母贫困，母亲常打骂她；维台尔替她父母还清债务并把她带走，给她漂亮衣衫、糖果和零钱，待她十分亲热。阿太拉称维台尔为自己的丈夫，却并不理解婚姻的含义，只盼他早日死去，好带她去看戏。男爵夫人决心引导这个无知无邪的女孩走上正路，暗自将她与自己明知故犯的过错相比。