《机器人间》第十九节

哈罗德的室友在完成最后一夜工作后自杀身亡，令他终于体会到孤独。

哈罗德的室友在完成最后一夜工作后自杀身亡，令他终于体会到孤独。他与哥哥杰森保持通话，得知新家园联盟因人们对异文明信号的漫长等待而逐渐瓦解；随后杰森失联，传闻其自杀或流浪，哈罗德彻底陷入孤寂。

事务局成立十年后，哈罗德收到了来自地球的规律信号。资料揭示地球环境优美、文化昌盛，人们一致要求迁往地球，但参议院以飞船运力不足、地球人有战争史为由反对。哈罗德据理力争，指出霍特星温度持续上升、灾难频发，种族濒临灭绝，并关掉制冷仪逼议员们直面酷热，最终说服参议院暂停其他科研，举全力建造星际飞船。

五年后，飞船建成，哈罗德与贝司等人登船出发。飞船以超空间跳跃航行，预计至少三年抵达地球；但在第三次跳跃时因能源不足发生故障，右侧储物舱被毁，空气外泄，十几人被吸入太空，哈罗德及时关闭舱门才止住损失。