《寂静的春天》第五章：土壤的王国

本章指出，土壤是生命与非生物长期相互作用的产物：岩石经风化聚集，地衣、藓类等率先定居，逐步形成土壤；土壤中栖居着数量庞大的微生物（细菌、真菌、放线菌、藻类）和小动物（螨类……

本章指出，土壤是生命与非生物长期相互作用的产物：岩石经风化聚集，地衣、藓类等率先定居，逐步形成土壤；土壤中栖居着数量庞大的微生物（细菌、真菌、放线菌、藻类）和小动物（螨类、跃尾虫），它们分解动植物残体，完成碳、氮等元素的循环，使土壤疏松透气。较大的生物中蚯蚓作用最突出，达尔文曾指出蚯蚓搬运土壤、增厚土层并促进排水与肥力。整个土壤是一个相互依存的生命之网。

随后作者提出，杀虫剂进入土壤后会严重危害这些有益生物。已有研究表明，除莠剂2,4-D及六六六、七氯、DDT等会抑制硝化作用和固氮细菌结瘤，破坏菌根共生；某些生物减少还会引发另一些生物爆发，扰乱土壤代谢与摄食关系。更严重的是化学毒物长期残留：艾氏剂四年后仍在，六六六可存十一年，氯丹十二年后仍有15%残留；反复施用使DDT在果园土壤中累积到每英亩数十至上百磅。砷酸铅浸透的土壤持续释放砷，使烟草含砷量几十年间增长数倍。

最后，污染物还会被植物吸收。胡萝卜等作物可从土壤中富集杀虫剂，六六六使甜薯、花生带霉臭味而被迫丢弃，造成经济损失；七氯曾使华盛顿、爱德华的酒花枯死，四年后毒性仍在。1960年恩尔卡思大学的专家们一致认为，对这些了解甚少的化学工具使用不当，可能带来土壤生产力毁灭的后果。