《幽明录》第十七节

列缺想阻止官兵践踏农田，被梅川拦住，梅川解释这是为补国库亏空、将良田改桑田之举。

列缺想阻止官兵践踏农田，被梅川拦住，梅川解释这是为补国库亏空、将良田改桑田之举。此时一个老头冲入马队，险被马踩，叶白掠出救下老人，却因见列缺与官服的梅川同行，误会二人与官兵一伙，瞪了列缺一眼便转身离去。梅川笑称叶白不信任列缺，不会对他和盘托出，并透露叶白是叶君行三年前逐出的徒弟，仁义堂倒卖人血馒头的线索正是他提供，但刑部档案厅被烧，案件搁浅。

再一年，列缺在家中整理记录仁义堂案的经过：腊月十八仁义堂灭门，叶君行一家三口被挖心；此后女仆春梅被黑影灭口，石房中一百二十二名疯子被运走，刑部资料库又遭大火。他推断杀叶家三口与杀春梅者并非同一人，初九是凶手之一兼食人魔，仁义堂暗中贩卖人血馒头或是灭门动机，而编号壹壹零玖的病人下落不明，可能就是黑影或叶白。聂贞因死者是其胞妹而令快速结案，梅大人则因聂氏与严氏的关系坚持深查。

除夕夜，列缺父子到罗恒家赴宴，初见罗恒之女罗昕竺，她不慎摔碎碗筷，刘毅对列缺心生敌意。席间罗妻念出暗讽严嵩父子的童谣，众人惊恐，提醒列缺小心番子密探。罗妻劝列缺莫与聂家作对，列缺却说仁义堂灭门与夏言被害同日，是天意报应。刘毅因嫉妒列缺坐于罗昕竺身旁，趁热酒之机将无色无味的诚言剂倒入酒中，罗昕竺先为列缺斟满。列缺饮下后，眼前烛火开始分裂重影。