《兴衰之叹》第二十三节

本节以苏联晚期的僵化与解体为主线。勃列日涅夫时期被讥为停滞，其后两位继任者四年间接连死在任上。

本节以苏联晚期的僵化与解体为主线。勃列日涅夫时期被讥为停滞，其后两位继任者四年间接连死在任上。1982年后，七十九岁的外交部长葛罗米柯推辞继任，提议由最年轻的政治局委员戈尔巴乔夫出任总书记。戈尔巴乔夫希望借改革振兴苏联，却反被改革引发的力量吞没，与存在六十九年的帝国一同终结；他高估了自己掌控改革节奏的能力。苏联以和平方式解体，以赛亚·伯林称之为没有战争或革命的“投降”。随后作者评述拉费伯尔的《美国、俄国和冷战》：其笔下冷战结束并未带来更安全的世界，反而地区冲突增多、前苏联地区政治趋于集权；作者借尼布尔“理性与非理性”的概念概括冷战教训。末段批评该书名不副实，苏联内容仅占十分之一，主体是美国外交史，且中译本删去索引，不如1980年商务印书馆旧译本为读者着想。