《木麻黄树》第十六节

沃伯顿先生与库珀彻底决裂，两人在方圆两百英里仅有的白人聚居地里冷战数月，彼此回避又互相窥探，各自被孤独和仇恨折磨。

沃伯顿先生与库珀彻底决裂，两人在方圆两百英里仅有的白人聚居地里冷战数月，彼此回避又互相窥探，各自被孤独和仇恨折磨。库珀因男仆阿巴斯索要工钱而动手打人，事后虽有不安，仍拒绝向沃伯顿示弱。沃伯顿得知此事后，虽愤怒却决定袖手旁观。当晚他心神不宁，彻夜未眠。黎明时分，仆役长来报：库珀在睡梦中被一把曲刃短剑刺死。沃伯顿认出凶器是库珀自己买下的，随即下令抓捕阿巴斯。得知阿巴斯有不在场证明后，他改口只判其监禁，并许诺出狱后收留他做男仆。沃伯顿如释重负，从容地吃早餐、读报。