《木麻黄树》第十二节

沃伯顿先生邀请新到任的库珀共进晚餐，席间他坚持用餐须穿戴整齐，以维持白人的自尊与体面。

沃伯顿先生邀请新到任的库珀共进晚餐，席间他坚持用餐须穿戴整齐，以维持白人的自尊与体面。他盛赞自己的中国厨师和铺张的菜肴，但库珀言谈粗鲁，对警察亨纳利大加贬损，还因自己是殖民地出身、未上过公学而在军队中备受冷落而满腹怨气。沃伯顿看穿了库珀的嫉妒与无教养，送客后暗自思忖不该派这样的人来。

夜色让沃伯顿先生平静下来，他回想起自己的身世：二十一岁继承十万英镑遗产，他是个彻头彻尾的势利鬼，热衷攀附贵族，却因挥霍无度和赌博在三十四岁破产。他不抱怨，靠昔日贵族朋友、森布卢苏丹的推荐得到现职，远赴婆罗洲。二十年来，他仍与贵妇通信，关注《泰晤士报》上的贵族动态，上流社会对他而言依然是世上唯一要紧的事。