《木麻黄树》第三节

米莉森特向父母和妹妹凯瑟琳坦白，亡夫哈罗德其实是个酒鬼，死于自杀而非感冒。

米莉森特向父母和妹妹凯瑟琳坦白，亡夫哈罗德其实是个酒鬼，死于自杀而非感冒。斯金纳先生劝她讲出实情以免流言扩散，米莉森特便说起往事：她二十七岁时嫁给四十四岁的哈罗德并非出于爱情，而是图他驻地长官的职位。一年半后重回吉所罗，她才明白真相——哈罗德因酗酒被秘书长警告，被建议娶妻管住自己才回英国结婚，当地人还打赌她能让他清醒多久。

随后米莉森特回忆起初到婆罗洲的日子：乘帆船沿河而上，住进山顶的孟加拉式平房，过着轻松规律的生活，白天学马来语、打高尔夫，晚上与副长官辛普森喝酒聊天。哈罗德说着流利的马来语，干练地处理政务，颇受土著敬畏，米莉森特也因此对他心生敬佩与满意。