《镜花缘》第四十二回：开女试太后颁恩诏 笃亲情佳人盼好音

唐敏问唐小山为何不再想着明年的考试，小山说考期若近，自己学问不够、年纪又小，怕考不上。

唐敏问唐小山为何不再想着明年的考试，小山说考期若近，自己学问不够、年纪又小，怕考不上。唐敏劝她只管用功，年纪小反而是好事。次年，唐敏抄来朝廷恩诏，原来武则天已下诏特开女试，并列出十二条科条：考试分县考、郡考、部试、殿试四级，依次取中可得"文学秀女""文学淑女""文学才女"匾额，殿试一、二、三等分别授女学士、女博士、女儒士之职；应试者须年十六岁以内、出身清白，试题为诗赋，圣历三年三月部试、四月殿试。小山看后大喜，自己今年十四岁，到时恰好十六岁，尽有时间读书。

此后小山虽与弟弟唐小峰日日用功，却总牵挂出海未归的父亲唐敖。这天林之洋从海外归来，却说唐敖因探花被革、怕人耻笑，不肯回家，把海外赚的银子托他带回，自己径直往京城读书去了，扬言下科再中探花才肯回来。林氏和小山听了都很伤心。小山埋怨是舅舅带父亲出海又放他去京城，求林之洋送自己去西京寻父。林之洋不肯，说路途遥远、女子不便出门。唐敏便劝小山将来赴过郡考后借上京赴试之便就近探望父亲，小山只得含泪应下。林之洋将女儿国赚的一万两银子和廉家所赠明珠都交代清楚，回家变卖燕窝置办田产，不久吕氏生下一子。林氏带小山、小峰来道喜，见嫂子产后病重，便留在娘家住下。这日小山与婉如在江氏房中闲谈，海外带回来的白猿忽然从床下叼出唐敖的枕头。