《花流年》第四十五节

大太太向二太太抱怨大老爷与丫头杏花有染，想把杏花远远嫁出去，二太太半信半疑，劝她别声张。

大太太向二太太抱怨大老爷与丫头杏花有染，想把杏花远远嫁出去，二太太半信半疑，劝她别声张。随后大太太话锋一转，邀二太太搬去菊花坞同住，并转达大老爷想收她做二房的意思。二太太明白这才是真意，当即拒绝，指出自己名义上仍是弟媳，且已怀了大老爷的孩子，这事瞒不住人。大太太见她不肯便不再相逼。二太太夜里为此痛哭，八岁的女儿亭儿问她缘由，她无法向孩子倾诉。

此时民国六年秋水灾引发的饥荒暴发，饥民涌入玉斗，盯上大户。大老爷蒋万斋下令关闭保和堂大门，长工护院严阵以待。二太太的愁绪被恐惧取代，提醒大老爷向板城段四求援，又自己否定了。高鹞子把院内人手分配到各处守卫，发下武器，众人各自把守薄弱环节。唯有放牲口的官杆儿暗自幸灾乐祸，盼着饥民抢光烧掉保和堂，他已偷藏火柴准备趁乱放火，心里盘算着日后娶亭儿、占有二太太、羞辱大老爷。