《红血女王三部曲》第二十九章

上校发出“绝对优先-顶级任务”的征集令后，大厅挤满了红血卫兵和湖境人，法莱被重新任命为上尉却心不在焉。

上校发出“绝对优先-顶级任务”的征集令后，大厅挤满了红血卫兵和湖境人，法莱被重新任命为上尉却心不在焉。梅儿带着两个哥哥布里和特里米进场，艾达、阿奶、卡梅隆都平安无事，但尼克斯、加雷斯和琪萨没能生还。海瑞克带来奇隆，后面跟着银血族的卡尔、朱利安和莎拉，湖境人对此强烈反对，上校出面压制异议，宣布三人是获得许可的盟友。

上校说明任务：诺尔塔国王把征兵年龄降到十五岁，一支五千人、只训练了两个月的“小玩意儿军团”正被派往窒息区穿越交战区送死。梅儿提出计划，由她和上校分头行动，她带人假扮少年混入军团、区隔银血族军官，再穿越窒息区；上校则率部北上在湖境人阵线接应。卡尔质疑穿越窒息区是自杀，上校指出湖境人已从九个军团减到两个，并计划向塔里翁湖推进，为穿越创造机会。奇隆第一个报名，卡梅隆、艾达、阿奶、达米安、海瑞克等人也加入，法莱却坐着不动。

随后在塔克岛公墓为谢德举行葬礼，巴罗一家人围拢下葬。法莱拒绝同行，说她已在意自己的安危，并提到失去的母亲、妹妹和父亲。梅儿暗示上校其实是她的生父，法莱露出震惊与希望。二十四小时后，梅儿与父母告别，吉萨送她一条未绣完的黑绸，她回赠一只耳环，随后登上“黑梭”出发。同行的有十八名红血卫兵、奇隆、阿奶、卡梅隆、卡尔以及布里和特里米，艾达、达米安、海瑞克因无法伪装加入上校队伍。

飞行途中，梅儿的录像已传遍全国，科尔沃姆爆发暴动，机舱内众人欢呼，梅儿却因强烈的身体反应几近崩溃，卡尔上前安抚。警报响起，机尾爆炸，“黑梭”在空中解体，卡尔护住梅儿压制住火焰，但飞机已无法复原。残骸被磁控者用金属重组为牢笼，缓缓降落在森林空地。萨默斯家族的磁控者将众人逐一制服，卡尔被击昏，奇隆和布里等人被困，卡梅隆虽能灭失异能却寡不敌众。

梅温现身，铁腕人锁住梅儿的喉咙。梅儿以自己投降为条件，请求梅温放走其他人。奇隆和卡尔试图阻止，梅儿不顾他们的呼喊，向梅温乞求交易。梅温握住她的喉咙，同意了这笔交易。