《红血女王三部曲》第六章

拂晓时，两名镇口警卫和一位佩三色王冠徽章的王室侍从闯进梅儿·巴罗家，宣布夏宫传召她即刻前往。

拂晓时，两名镇口警卫和一位佩三色王冠徽章的王室侍从闯进梅儿·巴罗家，宣布夏宫传召她即刻前往。拒绝即意味着丧命，梅儿与父母、妹妹吉萨告别后被押上一辆黑色汽车，驶出干阑镇，经过森林和岗哨，抵达戒备森严的琉玻城。

带路的侍从自称沃尔什，也是干阑镇人，认识梅儿的哥哥特里米。她告诉梅儿，自己被委任为王室侍从，今后要眼观六路、耳听八方。梅儿由此想到这应是卡尔替她谋的差事，庆幸不必上战场。穿过城墙内的隧道，两人来到皇宫映辉厅，沃尔什塞给她一托盘茶杯，并透露当晚是伊拉王后加冕二十年来首次选妃大典，银血贵族会送女儿来争夺王子青睐。

梅儿被分派为厨房侍应，随队进入迷旋花园——一座碗状阶梯式场地，底部是环形草坪，上方设有红黑装饰的国王包厢。她跟着其他侍从准备宴席与角斗所需之物，随后退到升降台上。各色华服的银血家族陆续入场，梅儿认出角斗中的耳语者萨姆逊·米兰德斯。她被派去为黑眼睛族长倒水，听见贵族抱怨王室故意让他们等待。

金属号声响起，提比利亚六世国王身着军装、佩镀金剑入场，王后随后到来，禁卫军持枪列队。有贵族起哄喊"跟红血卫队死磕"，国王厉声回应敌人正在剿灭，宣布选妃大典旨在联姻团结银血族、延续统治。他先介绍与伊拉王后之子、十七岁的梅温王子，再介绍与前妻柯丽王后之子、王储提比利亚七世。梅儿抬眼望去，认出那正是昨夜给她工作、免她兵役的人，酒杯脱手落入水池。