《常识》第四节

本节的核心论点是：北美与英国的联系有害无益，独立是唯一出路。

本节的核心论点是：北美与英国的联系有害无益，独立是唯一出路。作者首先反驳了依靠商业维系和平的幻想，指出与英国的牵连只会使北美卷入欧洲争端，成为英国政治的砝码；而欧洲各国因贸易利益反而希望与北美交好，北美应保持中立。作者从多个角度论证独立的合理性：地理的隔绝、新大陆作为宗教迫难所的历史，都说明英国统治违背天意；而“目前的政体”注定无法长久，父辈不能把债务和屈辱留给子孙。

接着，作者剖析了主张和解者的四类人，并以波士顿居民的惨状为例，质问谁能真心爱戴一个在自己家园燃起战火的政权。他强调，若不抓住眼前的时机，北美将永陷灾难；自然与人力都无法维系这种联系，反复请求只会助长国王的傲慢。英国既无法征服也无法有效治理这片辽阔的大陆，一个岛国统治整个大陆本就违背自然规律。

最后，作者指出，仅仅废除几项法案或撤换某个大臣，不值得北美付出如此巨大的代价；只有独立才能带来长久的安宁。他回顾了1775年4月19日的枪声，表明自己已彻底放弃和解。若真与英国和解，北美必将灭亡：因为国王会否决一切不利于他的立法，剥夺北美的立法权，压制其繁荣。因此，是否拥有立法权，即是否摆脱英王的控制，正是判断独立与否的标准。