《折腰》第 8 集：魏劭对小乔动心

魏劭正琢磨是谁动了那个木匣子，郑楚玉却在魏夫人的房里，为这次的胜利沾沾自喜。

魏劭正琢磨是谁动了那个木匣子，郑楚玉却在魏夫人的房里，为这次的胜利沾沾自喜。二人为了将小乔从魏劭身边逼走，联手动了匣子。偏巧魏劭忽然登门，吓得郑楚玉赶忙躲藏起来。魏劭开门见山，问魏夫人是否知晓有人动过木匣，魏夫人顺势将嫌疑推给小乔。魏劭却不紧不慢地道出原委，说匣子先前装的不过是些零碎，后来见小乔喜欢便赠予了她，连开锁的法子也一并教了，所以小乔根本无需撬锁。后来小乔在匣中添了贵重首饰，魏夫人顿觉尴尬，只得应允会查个明白。魏劭趁机提出要给郑楚玉寻一门好亲事，既能离魏夫人近些方便照料。这话叫躲在屋里的郑楚玉触动了架子，发出声响，魏劭心生疑窦欲上前查看，被魏夫人匆匆支走。临行前，魏劭叮嘱母亲日后莫要再为难小乔，小乔终究是魏国的女君。

焉州的使者送来大批物资，附带一封书信，信中传来大乔求助却遭桥主公拒绝的消息，使者还责怪小乔与魏劭恩爱，却不察魏劭早已屯兵磐邑。小乔闻言大惊，立誓要利用魏劭在博崖插上焉州大旗。使者将信将疑，小乔却已发誓定能如愿。

小乔为魏劭的居心而气恼，本想安稳度日，魏劭却另有所图。她前去拜见魏夫人，却吃了闭门羹，魏夫人以生病为由将她拒之门外。郑楚玉在一旁挑拨，说小乔必是蛊惑了魏劭，才使母子失和，魏夫人深信不疑。小乔回到院中，径直揭穿那些打扫的下人皆是眼线，责备他们办事不力、未照顾好魏夫人，致使魏夫人病倒，众人见小乔发怒，匆匆散去。

小乔不仅为魏夫人制作的鞋子挑了毛病加以修改，还备下许多魏劭爱吃的饭菜，这让魏劭心有所动。尤其在魏夫人处，魏夫人指责小乔不够关心魏劭，不是至亲至爱，断不知魏劭喜好什么、穿多大尺码的鞋，这番话反倒让魏劭更认可小乔。魏劭理不清何谓至亲至爱，便向公孙羊请教。公孙羊分析道，徐夫人对魏劭照料有加，应算至亲；但魏劭认为徐夫人更多是期许，自己对她更多是尊重而非至爱，对魏夫人则是孝顺；魏梁等人虽与他同生共死，若要离去他也不加阻拦；对公孙羊，则更多是信任。公孙羊写下“爱和亲”三字，指出至亲至爱之人，是那个不怕被他看见沮丧模样、也愿意与她分享心事的人——在他看来，小乔正是这样的人。魏劭嘴上不承认，称二人不过是形势所迫的婚约，内心却已触动。公孙羊看在眼里，微微一笑离去，魏劭心烦意乱，将那“爱”字画得一团糟。当晚，魏劭来到小乔房门外，安排人送了一碗参汤进去，自己却没有入内。

次日，魏劭特意等着小乔同去拜见徐夫人，走在后面见地面有水，想起从前抱过小乔的旧事，便挽起袖子欲再抱她，谁知小乔已跨过水坑，魏劭不免尴尬，小枣见状嫣然一笑。小乔送来点心却不愿进屋，魏劭便让小檀请她进来当面告知是否合胃口，小檀来回跑了几趟，小乔只是不肯，称点心本就依魏劭口味所做，不会不合，并说自己担心魏劭脾气发作，匆忙离去。同一天魏劭让小乔送了两回吃食，小乔依旧不入内，小檀也不敢再跑腿。小乔干脆要把食盒搁在地上让魏劭自己来取，魏劭忽然现身，将臂搁递还给了小乔。

小乔对魏劭的举动有些猜不透，小桃帮着分析，说定是魏劭心里有愧才想求和。小乔忽然心生一计，却苦于缺少财物，小桃立刻拿出许多钱财，说她每日往外跑，外面半条街都快姓乔了。小乔很开心，也理解了小桃为何每日外出，便打算买把琴回来。很快一把箜篌买回，小乔弹奏时音声刺耳，还偏偏让魏劭看见自己落泪。魏劭关切询问，小乔谎称这是大乔的箜篌，见物思人，又说大乔来信日子过得不好，乔家如今也不管他们。魏劭当即表示会派人送东西过去，只是听说大乔住在博崖觉得奇怪，小乔解释说大乔是私奔逃走的，只能住在这种无人管辖的地方。魏劭答应送些东西去，但不许她再弹那把难听的箜篌。

借着送物之机，魏劭派魏渠等人前往，顺便打探博崖统帅之事。魏劭亲自送魏渠出发，带了不少物资，小乔还准备了一箱麦种，想着去的人越多越能帮到大乔。魏渠刚到博崖便遇上一头野猪，搭弓欲射，却被比彘抢先一步，魏渠因此与比彘相识。见到大乔时，他亲手将麦种交上，大乔心领神会，从中翻出一封信——小乔在里面写下了制衡薛泰的办法，若能成事，足以牵制魏家三年有余。魏劭很快也收到消息，博崖的统帅竟是比彘。公孙羊说，比彘站在哪边，便决定了博崖姓魏还是姓乔。魏劭相信小乔并不知晓此事，公孙羊未再多言。魏劭随后去了小乔住处，故意道喜，说博崖的统帅正是她的姐夫。小乔一脸不信任地看着他，说并不相信比彘是统帅，因为比彘不过是个马奴。