《Rooted 第一季》第 4 集:岩石无花果根系劈石求生
南非西北角的纳马夸兰在一年中大部分时间呈现外星地貌,被太阳炙烤、被风雕蚀。
南非西北角的纳马夸兰在一年中大部分时间呈现外星地貌,被太阳炙烤、被风雕蚀。一月是这里最干旱的时节,冬季的雨还有数月之遥,该地区正经历一百多年来最严重的干旱。Goegap自然保护区锯齿状山脊的边缘,一棵岩石无花果扭曲的灰色躯干扎根于岩石立面,无视酷热与风蚀,被称为最终幸存者。它对水的驱动力赋予它分裂岩石的力量,为这片摇摇欲坠的石头世界中的许多生命提供救赎。很久以前,无花果种子落入岩石缝隙并开始发芽,幼树的根穿透石缝,像活楔子一样越钻越深,最终劈开巨石。其侵略性根系可长近200英尺,从地球深处汲取水分,使岩石无花果得以保留绿色树冠。
正午时分,石板热气使温度升至华氏110度。山谷中栖息着哈特曼山斑马,成年公马统治四匹母马及其后代,以独特的高音鼻息驱赶挑战者。山坡上是一群大羚羊的觅食地,其中一只母鹿的一只角因先天缺陷从未长大,它注视着隐藏在灌木中的幼崽,以躲避豹子和鬣狗。每隔几小时,母鹿前来哺乳。六周后,幼崽的黑白面罩开始显现成年特征,表明它们可以加入群体,开始放牧纳马夸兰灌木丛。
太阳照在无花果树叶上,树冠成为岩石露头前的鲜绿色灯塔。每隔几个月,这棵树产出新的无花果,夏季最为丰产。无花果直径不到三分之一英寸,外皮包裹着微观花朵,成熟后变成甜味点子,这才是树的实际果实。拉亚德鸣鸟在枝头啄食成熟果实,染色巨嘴鸟吞下整个小花包,Dassie Rat(Noki)啃食落果,在大石头上揉下巴标记领地。这些啮齿动物和鸟类成为大自然的园丁,将种子散落山中。
岩石无花果的小花只有被专为此目的进化的无花果黄蜂授粉后才能变成肉质点子。携带花粉的雌性黄蜂通过无花果尖端的小开口进入,在挣扎中挣脱翅膀,将卵产在花朵胚珠中,胚珠变成胆汁丰富的口袋供下一代孵化。过程中几朵花被授粉,将变成种子。没有黄蜂,树无法生产种子;没有树,黄蜂无法繁殖,二者相互依存。寄生蜂也访问无花果,将长卵穿过果壁产在发育中的黄蜂幼虫上,寄生幼虫杀死黄蜂幼虫并接管其胆汁,阻碍授粉。食虫鸟类如长嘴鸟和Crombec从裂缝中抽出黄蜂,Crombec仅重半盎司,折断银色树皮窥探蜘蛛和甲虫,成为树的盟友。
二月,纳马夸兰夏季酷暑升至华氏113度。南部岩石蜥蜴栖息在无花果旁的日光浴巨石上,优势雄蜥占据最高位置宣告领地。年轻雄蜥在树下晒太阳,年长雄蜥以俯卧撑驱赶,但年轻蜥蜴只是在猎蚂蚁。更大的入侵者也被赶走。雌蜥进入领地,喉咙和前肢呈蓝绿色,侧面橙色散布红色斑点,雄蜥的俯卧撑转为求偶。岩石蜥蜴一夫多妻,皮肤晶体反射光线,调情越多颜色越亮。雌蜥最终离开。
三月,太阳夺走焦土最后水分。红色雄性无花果黄蜂最早从胆汁中出来,只活数小时,无翅雄性的唯一功能是与雌性交配,交配后在无花果外壁嚼孔帮助雌性逃脱。雌性在离开前收集花粉,飞往另一棵树产卵。这种关系已进化数百万年。无花果树后岩石下悬挂着丝线沙球,直径约三分之一英寸,由丝、沙和卵石构成,摆设蜘蛛藏身其中,只在夜间出来。蜘蛛从球底垂丝至沙面捕蚂蚁,感知振动后下降,将蚂蚁裹入丝中拖回巢穴,每晚捕食无数受害者。
四月,西方滚滚云层带来秋雨希望,纳马夸兰需要水分进行沙漠绽放。无花果风化树枝上,蚧虫吸食汁液排出蜜露,蚂蚁取食并护卫蚧虫对抗鸟类。五月,四月阵雨未至,干旱继续,焦烧平原荒芜。岩石无花果将根深推过岩石,探查隐藏水分。山谷中跳羚卧地节省能量,反刍部分消化物质重新咀嚼,提取几乎所有营养,避免最热时段放牧。五月进入繁殖季,雄性建立领地收集雌性,以15英寸角争斗保卫领地,角锁住可致死,但很少流血冲突。
无花果树枝下,Toktokkie甲虫以敲击节奏吸引异性,先遇同性回应,后遇雌性回应但被挑剔拒绝,继续寻找。满月夜,石英壁虎出现在无花果下,以舌舔透明鳞片护眼。比兹的虎蛇以分叉舌搜寻,壁虎冻结避过。壁虎睡在肉质植物下,Namaqua狒狒蜘蛛以腿毛感知振动,以毒牙捕杀壁虎,拖回家消耗。
六月,闷热雾气遮盖天空,寒风穿过岩壁,露水覆盖万物成为重要水源。云层散开,雨仍不足,干旱持续。八月,首批幼苗破土。岩石无花果斜坡底部谷地中,线腰挖掘机黄蜂掘洞,雌性间残酷争夺毛毛虫,获胜者将毛毛虫拖入地下产卵,两天后幼虫孵化吃毛毛虫,黄蜂用卵石密封孔并掩埋。
九月春风回暖,超过3000种植物开花,多肉植物、蜜蜂、甲虫、Toktokkie享盛宴,大羚羊下坡食草,去年夏天的幼羚长成壮年。但当年降雨不足常年一半,仅2英寸,无四月阵雨,大片土地无花。岩石无花果例外地发芽结果,嫩叶使白枝恢复活力,新鲜无花果簇出现。Karoo Prinia四天内编织梨形巢穴,Crombec轮流孵卵。Toktokkie终于找到雌性交配,交配后数日死亡。十月新月夜,加法器蛇以细胞毒性毒液溶解壁虎神经系统,一周不进食。
Crombec雏鸟孵化,父母提供白蚁、幼虫和昆虫蛋。无花果下方谷地中,一棵幼树在巨石中扎根,但降雨递减,其未来未知。干旱席卷纳马夸兰,岩石无花果推根更深寻找水,碎石能力使其获得制胜优势,没有什么可以阻挡它的路。