《兰香如故》第 5 集：赵星棠秘密被发现

嘉兰把听来的事讲给吕蕺儿听，说是刘家大奶奶因着大爷看上了那个丫鬟，便将人活活打死，最后判了一年监禁。

嘉兰把听来的事讲给吕蕺儿听，说是刘家大奶奶因着大爷看上了那个丫鬟，便将人活活打死，最后判了一年监禁。吕蕺儿却听不进这番好意，反倒觉得嘉兰是见不得自己好。林锦岐则将赵星棠放印子钱的证据呈给母亲过目，大太太看罢十分恼火。当年她本就反对这门婚事，虽说赵家老爷子是圣上跟前的红人，可赵星棠不识字，与林锦岐并不般配，只是老太爷点了头，他们做小辈的也不敢违逆。

林锦岐把证据交给母亲，正是想借她的手来处置。大太太不愿把事情闹得太难看，当下便召集了丫鬟，当众宣布将青葙许配给身在京城的杨二管家——一个年过四十的老鳏夫。青葙情同姐妹，自然不肯，可嬷嬷将赵星棠放印子钱的证据摆到她眼前，她便再无二话，应了下来。赵星棠不识字，看不懂那些字据，也就无从阻拦。

青葙一走，嘉兰几个人都提不起精神，唯有吕蕺儿暗自欢喜，盘算着自己兴许能补上二等丫鬟的缺。美梦还没成形，一行人便被赵星棠唤了去。赵星棠一口咬定吕蕺儿偷了东西，命人动手，几下之后人便奄奄一息。嘉兰在一旁看不下去，索性摔碎花瓶，跪地求赵星棠饶命，话里却是在给吕蕺儿递眼色。吕蕺儿想起先前嘉兰说过的那番话，断断续续吐出一句——主家打死奴婢，要判一年监禁。赵星棠听了这话，手上这才停住。命是保住了，罪却免不了，吕家上下被一并发卖。嘉兰她们送重伤的吕蕺儿回家，正好与吕家父母见上一面。许父心里明白这是杀鸡儆猴，便盘算着花些银钱上下打点，日后也好方便给嘉兰递消息。

赵星棠的气并不只在吕蕺儿身上。大太太把青葙嫁了出去，她便拿林家的奴婢出气，偏巧吕蕺儿又是个不守规矩的，正好做了靶子。赵星棠的母亲来府上看她，听闻林锦岐一直不曾登门，父亲便担心小两口生了嫌隙。赵星棠本就不愿嫁给林锦岐，是父亲一意孤行，母亲也未曾替她说话，如今她只剩下自己可以依靠。她催着母亲早些离开，转头便去了锦绣坊找表哥钱少泽。两人本有私情，私下见面钱少泽只好男扮女装。他精通账目，青葙走后赵星棠对此一窍不通，两人便约定了暗号——赵星棠先前送过他一枚鸳鸯印的另一半，凭这个印记，便算彼此核对过账目。

不料大太太突然登门，赵星棠匆匆赶回，手里提着两匹绸缎作幌子。她清楚对方此行的用意，当即差人把嘉兰和小莲唤来。大太太果然挑明了话，说赵星棠有意发卖吕家，又以无子嗣为由，要收回管家之权。赵星棠心里明白，一旦交出权力便再无翻身之日，于是当众宣布将嘉兰和小莲提为二等丫鬟，又把绸缎赏给两人，说这样林锦岐与自己瞧着都欢喜。大太太听懂了这层意思，也不再提收回管家权的事。只是嘉兰和小莲两人，脸上并没有升职该有的喜色。