《兰香如故》第 1 集：沈嘉兰家遭满门抄斩

沈嘉兰是当朝沈大学士的嫡长孙女，自幼长在书香门第。有一次，她和母亲烧香祈福回来，途中碰上一对夫妇背着病重的女儿许兰香四处求医。

沈嘉兰是当朝沈大学士的嫡长孙女，自幼长在书香门第。有一次，她和母亲烧香祈福回来，途中碰上一对夫妇背着病重的女儿许兰香四处求医。那对夫妇身在奴籍，又拿不出银子，无人肯为兰香诊治，主家也因这病把他们一家赶了出来。嘉兰见状，取出十两银子相赠，又看兰香衣衫单薄，把自己随身备着的衣裳给了她。

及笄之后，嘉兰与林家的孙子林锦岐有婚约，两人却从未见过面。嘉兰母亲便张罗了一场茶话会，把林家人请到府上，想借这个机会商议婚事。谁知到了那天，林家没来，来的只是一纸退婚书。原来朝堂上起了风波，当年两家老太爷曾向废帝进言撤藩，如今藩王登基，正要追究旧账。林家审时度势，依着圣上的意思斥责废帝失德，递了辞呈便举家迁回金陵。沈老太爷却不肯如此，最后落得满门抄斩，女眷尽数被送进教坊司——那是官办的青楼。身为沈家妇人，她们受不得这等屈辱，老二媳妇与女儿嘉莲饮毒自尽，其余媳妇选择悬梁。没有凳子垫脚，老太太便让她们踩着自己，算是沈家送她们最后一程。

嘉兰母亲身为长媳，亲手送走了老太太。她本想先送女儿走，伸手却发觉嘉兰只是昏死过去，仍有一口气在，实在下不去手。就在这时，兰香的父母出现了。他们如今在教坊司帮工，兰香的病最终没能治好，人已经没了。为了报答当年夫人的恩情，他们用兰香的尸身换下了嘉兰。嘉兰母亲随后自尽。教坊司的人没料到沈家妇人如此贞烈，逐一确认了身份，便向上禀报。

嘉兰醒来时，人在一条船上。她想要寻死，被兰香母亲一把拦住——一旦被人发现，谁也活不成。兰香父亲又取出一件东西，那是嘉兰母亲托他们转交的，是嘉兰先前为父母祈福时用的黄表纸，母亲在上面咬破手指写了一个“活”字。可嘉兰亲眼看着家人一个个离去，对她来说，活下去比什么都煎熬。