《走神的艺术与科学》第十三节

本节探讨语言与故事的起源及其对人类的意义。类人猿能用符号和手语进行简单交流，但只有人类拥有按语法规则讲故事的能力。

本节探讨语言与故事的起源及其对人类的意义。类人猿能用符号和手语进行简单交流，但只有人类拥有按语法规则讲故事的能力。作者认为有声语言取代手势有多重原因：它解放了双手以便劳作，只需口腔细微动作，不那么劳累，且在黑夜中也能使用。

人类通过知识共享与故事讲述形成"认知领域"，故事将人团结起来并创造文化。澳洲原住民、毛利人等无文字社会都以口传方式保留创世神话与英雄史诗，韵律是记忆的有力辅助。巴西的毗拉哈人是例外，他们缺乏创世神话与历史叙事，但作者认为这不等于思想贫乏。写作出现后韵律辅助减弱，但史诗仍长期以长诗流传，已知最早的文学故事是约4000年前的《吉尔伽美什史诗》，这类故事塑造了人们的行为范本。