《西湖佳话》第三节

晋成帝咸和初年，司徒王导征召葛洪为州主簿，葛洪坚决推辞。

晋成帝咸和初年，司徒王导征召葛洪为州主簿，葛洪坚决推辞。不久东南山贼作乱，都督顾秘奉命征讨，临行前到鲍玄（葛洪岳父）处饯行，葛洪作陪。顾秘向葛洪问方略，葛洪认为贼众本是饥寒所迫的百姓，并无割据大志，若施以宽恤诏令即可自行解散，若一味威逼反而危险。顾秘十分赞赏，执意请他参赞军务，并命人取来县尉敕书填上葛洪姓名；鲍玄也从旁劝说，葛洪推辞不过，只得受命随军出发。

大军未到东南，葛洪献计：先向各府州县发虚檄，声称百万大军将至，令其多备旗鼓火炮虚张声势，使贼人畏惧；再颁布恩诏，许诺缴械归乡者赦罪免粮，擒贼首者封赏。顾秘依计而行，各府州县纷纷张设旌旗火炮，山贼闻风惊惧；恩诏一出，众贼纷纷交纳兵器散去，贼首被部下争功杀死，余党四散。顾秘兵至时东南已然太平，上表为葛洪请功，朝廷赐爵关内侯。葛洪坚辞不受，改求勾漏县令一职，朝廷准许，侯爵挂为虚衔。

葛洪携妻赴任，两月间将勾漏治理清明，公余常游罗浮山，由草木荣枯、梅花开落悟出万物盛衰皆系于气，从而专意养气修炼。任满三年，他辞官归乡，将所得丹砂献给鲍玄，翁婿闭门炼丹。淮南王刘安久慕其名，厚礼相请，葛洪以济世之心相劝，二人起炉炼丹四十九日、九转而成黄金三万两，刘安用以代淮南一郡半数租赋。此后葛洪改换道装，自号抱朴子，带一老仆沿江而下寻访修炼之地，至临安见两峰与西湖秀美，遍游后选定赤霞山西一处山岭结庐安炉，先炼外丹资身，再于岭头参悟内丹之理，并题诗明志。他进一步参究《丹经》中父母、怀胎、婴儿、元神等名目，认为后天之中必有开辟先天之路，所谓采战之说并非得道真义。