《我的探险生涯》第二十七章：亚洲心脏里的侦探故事

回到和阗后，作者拜访总督刘大人，揭开了此前沙漠遇难事件的真相。

回到和阗后，作者拜访总督刘大人，揭开了此前沙漠遇难事件的真相。原来，当初赠水相救的商人中，尤赛普曾企图用左轮手枪贿赂商人“白胡子”萨伊德，被识破后供出幕后主使是塔瓦库勒村长老塔格达。萨伊德派间谍扮作牧羊人潜入该村，目睹塔格达与梅尔艮、卡西姆等人瓜分作者丢失的财物。间谍连夜赶回报信，刘大人派兵捉拿。塔格达闻风将赃物装车送往和阗，途中与官兵相遇，谎称是拾得的失物。在客栈里，萨伊德的另一名间谍偷听到塔格达教唆猎人串供。审问中，猎人供述了寻宝经过：他们循狐狸足迹深入沙漠，找到被风沙掩埋的营地帐篷，挖出行李箱，后受塔格达利诱将箱子藏于其家。梅尔艮父子随作者探险时始终隐瞒此事。刘大人逮捕了众犯，作者回到和阗后领回失物，但相机等器材已遭破坏。刘大人欲施重刑，作者劝阻，最终判塔格达赔偿约100美元。

作者随后阐述了探险的意义：东突厥斯坦沙漠尚无欧洲人涉足，勘察其地理与寻找古代文明遗迹是地理学未竟的任务。12年后，英国考古学家史坦因爵士依作者绘制的地图，沿克里雅河穿越大沙漠，证实了地图的精确性；他又沿和阗河干河床考察，确认了曾救作者性命的“天赐之池”。1913年，史坦因试图沿麻扎塔格山横穿沙漠，因沙丘险峻、骆驼力竭而及时折返，避免了作者1895年全军覆没的悲剧。