《破狱》第一节

1943年4月23日，五名看守押送一名小个子犯人从东京拘留所出发，一路上戒备森严，经上野站乘火车到青森，再换乘渡轮和火车，于25日抵达北海道网走刑务所……

1943年4月23日，五名看守押送一名小个子犯人从东京拘留所出发，一路上戒备森严，经上野站乘火车到青森，再换乘渡轮和火车，于25日抵达北海道网走刑务所，关入放射状监舍楼中间段的单人牢房，并按指示为其戴上沉重的手足镣。犯人档案显示，他叫佐久间清太郎，三十六岁，因抢劫致死罪被判无期徒刑，有两次越狱前科。

1935年就任青森县警察部刑事课课长的樱井均，接手了一桩1933年未结的抢劫致死案：两名蒙面男子潜入杂货店，养子由藏追出抓住一人，被同伙用日本刀砍伤，六天后死亡。现场只留下伸向大街的脚印。此前警方曾将此案与一名绰号“宪兵强盗”的男子并案，但樱井研究卷宗后断定该男子与此案无关，决定从头查起。他走访死者养父、勘查现场，注意到脚印消失处正是“宪兵强盗”的住所，又发现县内近十起破墙窃取仓房财物的案件均使用日本刀，便认为两案可能相关，全力抓捕仓房盗贼。此时岩手县警察部发来照会：一名男子在盛冈当铺典当金银首饰被查扣，经核实是青森大地主别墅仓房被盗的嫁妆。