《魔鬼家书：地狱来鸿》第十八节

本节是作者对读者常见疑问的回应，主要说明他如何看待魔鬼以及本书的写作手法。

本节是作者对读者常见疑问的回应，主要说明他如何看待魔鬼以及本书的写作手法。

作者先说明本书的出版经过和反响：它曾在《守望者报》连载，销量很好，但读者动机不一，有人认真读，也有人只是把它当礼物或装点书架。接着他回答最常被问到的问题——是否真的相信魔鬼。他说自己不相信有一个与上帝抗衡的绝对恶，但相信有堕落的邪灵（即魔鬼），撒旦只是它们的头领，与天使长米迦勒相对；这属于个人看法，不是信仰教条。

随后他谈象征手法：文学艺术中的天使魔鬼形象只是符号，早期作品（如但丁）较好，弥尔顿和歌德则有缺陷，尤其歌德把魔鬼写得幽默文明，反而暗示邪恶能给人自由。他因此刻意让自己的魔鬼不具备幽默感，而是把地狱写成极权官僚机构——魔鬼之间靠恐惧与贪婪维系，彼此告密倾轧；它们的两大动力是惧怕惩罚（地狱中的劳改所）和相互吞噬的饥饿感，梦想把一切都吞入自身，以模仿上帝以爱使人与他联合的方式。最后他强调，这些只是虚构象征，读者无论当作真实还是寓言来读都无妨，因为本书意在从新角度揭示人的生活真相；他还承认在道德颠倒和借严肃人物制造幽默两点上受斯蒂芬·麦克拿《一个好心女人的忏悔》影响。