《历史的温度》第五节

爱迪生公司曾承诺特斯拉改进发电机后给5万美元酬劳，事后却以"美国人幽默"搪塞，只给加薪。

爱迪生公司曾承诺特斯拉改进发电机后给5万美元酬劳，事后却以"美国人幽默"搪塞，只给加薪。特斯拉看不起爱迪生缺乏理论与数学训练、方法效率低下。两人因直流电与交流电之争彻底决裂：特斯拉另立公司，爱迪生则不择手段抹黑交流电，收购小动物、大象当众电死，甚至推动发明电椅来"证明"交流电危险，但最终交流电胜出。爱迪生后来发明留声机和电影摄影机，却因垄断电影拍摄、固守蜡筒而屡次错失潮流，1929年留声机公司倒闭，1931年去世。作者认为爱迪生虽有垄断与打压对手的弱点，但他对科学与商业结合的敏锐嗅觉，让发明真正普惠大众，配得上熄灯纪念。