《将夜》第一章：渭城有雨，少年有侍

天启十三年春，边城渭城下雨。城中最高长官马士襄接待了一位冒雨进城的贵人车队，帐中贵人提出要一名向导带路前往都城，马士襄便推荐了军卒宁缺——他本就打算让宁缺去都城参加书院初试……

天启十三年春，边城渭城下雨。城中最高长官马士襄接待了一位冒雨进城的贵人车队，帐中贵人提出要一名向导带路前往都城，马士襄便推荐了军卒宁缺——他本就打算让宁缺去都城参加书院初试，正好送贵人一个人情。

贵人的贴身婢女奉命去见向导，在一间嘈杂营房里撞见宁缺正与军卒划拳赌博，靠一个十一二岁的小侍女桑桑裁决赢了钱。婢女随后暗中跟随二人回家，一路见宁缺悠闲自在，桑桑却吃力地挑水干活。校尉解释说桑桑是宁缺从河北道旱灾的死人堆里抱出来的孤儿，两人相依为命，军中才默许她留下。到家后，桑桑忙着挑水、做饭、打扫，宁缺却躺在竹椅上读书喝茶，全不帮忙，婢女见状心生不满。